서울역에서 인천공항 1·2터미널역을 논스톱으로 운행하는 공항철도 직통열차 운행이 잠정 중단된다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 직통열차를 타는 승객이 대폭 줄었기 때문이다.

공항철도㈜는 직통열차 운행을 4월 1일부터 6월 30일까지 3개월간 중단한다고 31일 밝혔다. 직통열차 이용객은 2019년 하루 5402명이었던 게 올해 3월에 들어서 248명으로 95.4% 감소했다. 3월 30일에는 182명이 이용해 2010년 12월 29일 공항철도가 서울역까지 개통한 이래 최저치를 기록했다.

서울역 도심공항터미널 이용객 수도 3월 17일부터 한 자릿수로 떨어졌다. 직통열차가 당분간 멈추면서 서울역 도심공항터미널의 탑승수속 서비스도 일시 중지된다. 14개 전 역에 정차하는 일반열차는 출·퇴근객의 이용에 불편이 없도록 평소대로 다닌다.

공항철도 담당자는 “직통열차 방역소독에 투입되는 인력과 자원을 일반열차에 집중하고, 고객의 안내 강화에 더욱 힘쓰겠다”고 말했다. 현재 공항철도는 매일 1회 차내 방역소독 중이며, 서울역 회차선에서도 수시로 실시하고 있다.

인천=강승훈 기자 [e-mail]