라임자산운용(라임자산)펀드 환매중단 사태를 수사 중인 검찰이 최근 수사에 속도를 내고 있다.
5일 법조계에 따르면 이 사건을 수사 중인 서울남부지검 형사6부(부장검사 조상원)는 지난달 말부터 지난 3일까지 라임자산 사건 관계자 8명을 구속했다. 가장 먼저 구속된 인물은 임모 전 신한금융투자 본부장이다. 신한금융투자는 라임자산 상품의 핵심 판매사면서 이 운용사 펀드의 구조를 함께 기획한 곳이다. 검찰은 임 전 본부장이 그 핵심 역할을 맡았다고 보고 있다.
검찰은 임 전 본부장을 구속하면서 자본시장법 위반 혐의와 함께 특정경제범죄 가중처벌법상 사기 등 혐의도 적용했다. 이는 판매·운용사가 펀드의 위험을 적극 은폐한 채 투자자를 속여 돈을 가로챈 금융범죄로 간주한다는 의미다. 여기에 법원이 임 전 본부장의 구속영장을 발부하면서 그와 관련한 검찰 판단이 상당 부분 소명됐다는 평가가 나온다.
검찰은 투자자들에 대한 사기 혐의뿐 아니라 라임자산이 기업사냥꾼들의 돈줄 역할을 한 것은 아닌지도 수사 중이다. 기업사냥꾼은 사채 등을 동원해 자기 자금 없이 기업 경영권을 확보하고 회삿돈을 마구 꺼내 쓴 뒤 해당 기업을 ‘깡통’으로 만들어 마지막에는 헐값에 팔아넘기는 이들을 일컫는다.
최근 검찰이 구속한 김모 라임자산 대체투자운용본부장도 기업사냥에 가담했다는 정황이 불거졌다. 그는 투자자들을 속여 라임자산의 ‘돈줄’로 지목된 김봉현 회장이 실소유한 스타모빌리티에 투자하도록 한 혐의를 받고 있다.
또 검찰은 라임자산의 투자 대상이었던 상장사 주식을 미리 사고 주가를 조작한 뒤 시장에 팔아치워 수십억원 규모의 이득을 챙긴 4명도 구속했다.
수많은 투자자에게 막대한 피해를 안긴 이번 사태의 ‘몸통’을 추적하는 데에도 수사력이 집중되고 있다. 김 회장을 비롯해 라임 펀드를 기획하고 운용까지 담당했던 이종필 전 부사장 등 이번 사태를 주도한 피의자들은 모두 잠적한 상태다.
유지혜 기자 keep@segye.com