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경남 양산을에는 문재인 대통령 사저가 있다. 부산·경남(PK) 전세를 가늠할 낙동강 벨트의 한 축일 뿐 아니라, ‘문재인정부 심판론’의 한복판에 위치한 선거구다. 상징성이 크다 보니 더불어민주당과 미래통합당 모두 자존심을 걸고 양보할 수 없는 승부를 펼치고 있다.
민주당 김두관 후보는 노무현정부 시절 노무현 대통령이 키운 인재다. 남해군 이장을 거쳐 남해군수를 하고 있던 김 후보를 행정자치부 장관에 발탁했다. 김 후보는 경남지사로 선출되면서 대선주자급으로 성장했다. ‘리틀 노무현’으로 불린다. 경기 김포갑이 지역구인 국회의원이지만 민주당의 요청에 따라 경남 양산을 출마를 결단했다.
통합당 나동연 후보는 양산시의원과 양산시장을 지낸 지역 토박이다. 통합당이 홍준표 전 대표 공천을 배제하고 나 후보를 내세웠을 정도로 지역 기반이 탄탄하다는 평가다.
두 후보의 지지율 조사에선 박빙 구도다. MBC경남이 한국사회여론연구소(KSOI)에 의뢰해 지난달 29일 경상남도 양산을에 거주하는 만 18세 이상 남녀 507명을 대상으로 조사한 결과, 김 후보 43.7%, 나 후보 43%로 오차범위 내 초접전이었다.(무선 ARS 79.5% 유선 ARS 20.5% 비율로 진행, 표본오차는 95% 신뢰수준에 ±4.4%. 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조)
김 후보는 “최근 여론조사들은 치열하게 접전을 벌이는 것으로 나오지만, 상승 흐름을 탔다. 양산시민들의 기대가 반영되고 있다”며 “기대에 부응할 수 있도록 반드시 승리해 확실한 양산 발전을 이루겠다”고 말했다. 이어 “이장부터 군수, 장관, 도지사, 국회의원까지, 어떤 자리에 있든 일 하나만큼은 잘한다는 평가를 받아 왔다. 많은 이들이 어렵다고 했던 일들도 해내왔다”며 ”양산을 부산·울산·경남 메가시티의 중심으로 만들겠다”고 덧붙였다. 공약과 관련해선 “부산∼양산(웅상)∼울산 간 광역철도 건설 등 양산 광역전철 시대를 열고, 양산 부산대병원 유휴부지 개발·동남권 의생명 특화단지 조성 등을 통해 양산의 미래 성장동력을 확보하겠다”고 약속했다.
나 후보는 “양산에서 생활정치를 16년 동안 해오면서 관여하지 않은 양산의 현안이 없다”며 “양산 시민들이 이번 총선에서 ‘양산 전문가’를 뽑을 거라고 확신한다”고 말했다. 김 의원을 겨냥해선 “과거에도 양산과 전혀 연고가 없는 사람들이 이곳에 낙하산으로 내려와 정치하는 바람에 지역 주민들의 반감이 심했다. 이제는 지역과 연고가 없는 정치인은 안 된다는 정서가 팽배하다”고 지적했다. 또 “지난번 대통령 선거, 지방선거와 달리 이번에는 경제 실정과 코로나19 사태가 겹치면서 정권 심판론이 팽배하다. 과거 여권을 지지했던 유권자들이 많이 돌아설 것”이라고 예측했다. 나 후보는 양산을 동서로 가르는 천성산에 터널을 뚫어 양산의 구도심과 신도심을 잇겠다는 ‘1028지방도 특례사업화’를 주요 공약으로 내세웠다.
박현준·이창훈 기자 hjunpark@segye.com
