일부 교육 전문가들은 “입시의 핵심은 초등교육에 있다”고 말한다. 그만큼 초등학교 시기에 학습의 초석을 다지고, 기초를 쌓는 게 중요하단 뜻이다. 실제 영재학교/과학고 합격생의 데이터를 분석한 결과 합격생의 70%는 초등학생 때 영재/심화 학습을 진행한 것으로 나타났다. (2018년 중등인강 엠베스트 영재학교/과학고 합격생 학생부 기록 기준)

이에 초등 자녀의 학습 수단도 장기적인 관점으로 선택하는 학부모가 늘고 있는 추세다. 학교공부는 기본으로, 영어 수학에 특화된 심화학습와 영재교육원 대비까지 가능한 엘리하이의 인기는 이 같은 흐름을 반영한다. 엘리하이는 고등인강 메가스터디와 중등인강 1위 (2019 중등유료인강 공시매출기준) 엠베스트를 만든 메가스터디교육㈜의 초등인강이다. 매 해 압도적인 내신 최상위권 배출 실적은 물론, 2020학년도 영재/특목/자사고 합격생 816명을 배출한 엠베스트의 노하우를 집약해 만든 덕에 학교공부는 물론 영·수심화학습과 영재교육원 준비 등 진로·진학대비까지 가능하다는 후문이다.

엘리하이는 강의의 품질을 끌어 올리기 위해 실력 있는 강사진을 섭외했다. 멀티미디어와 단순 해설 위주의 기존 디지털 학습지와 다른 점이다. 명문대, 방송출연 강사, 유명교재 저자 등 실력이 검증된 실력파 강사진이 학생들의 눈과 귀를 사로잡는다. 교사를 일방적으로 배정하는 것이 아닌 학생들이 자신에게 맞는 선생님을 선택해 들을 수 있다. 

창의융합형 사고력을 키우고, 세상을 보는 시야를 넓혀야 하는 시기인 만큼 비교과 컨텐츠에도 신경을 썼다. 학교 교과와 100% 연계된 수행평가 컨텐츠를 시작으로 글로벌리더십, 탐구·코딩 등 다방면의 컨텐츠를 제공한다. 덕분에 균형있는 학습이 가능하다는 게 장점이다.

학습에 대한 흥미를 잃지 않고, 시간까지 절약할 수 있도록 스마트러닝 시스템을 구축한 것도 엘리하이의 특징이다. 특수패턴을 입힌 문제집의 모르는 부분을 스마트펜으로 찍으면, 탭에서 해당 문항의 강의가 바로 재생된다. 스마트 노트에 필기한 내용은 태블릿PC와 연동돼 바로 저장하거나, 선생님에게 그대로 보내 질문할 수도 있다. 

엘리하이 관계자는 “이밖에 스마트러닝 시스템을 적용한 스마트매쓰+나 스마트그래머+, 스마트영단어 등의 전용 학습 애플리케이션을 통해 학습 효과를 극대화했다”며 “학습에만 집중할 수 있도록 유튜브나 SNS, 인터넷 등 학습 유해요소는 모두 차단했기 때문에 학부모의 관리 없이도 자기주도적 학습이 가능하다”고 전했다.

또한 초등시기부터 본격적인 입시 준비를 원하는 학생들을 위한 ‘영재특목반’을 별도로 운영 중이다. 특목고·자사고·영재학교 등의 입시에 필요한 창의력과 탐구 설계 능력 등은 단기간에 만들 수 없다는 이유에서다. 영재특목반은 초등인강 업계에서 최초의 시도다. 

영재특목반은 초등 전과목 강의 및 컨텐츠에 +∂를 더해 만들어졌다. 영재교육원과 창의사고력 강의를 1,000여 개 이상 제공하며, 레벨테스트나 기출문제, 입시브리핑 등 전용 컨텐츠도 이용 가능하다. 전문가를 통한 입시 및 진학 상담 역시 받을 수 있다.

2019년 인천과학고에 합격한 조준희 회원은 초등학교 2학년 때부터 8년간 사교육은 오직 초등 엘리하이와 중등 엠베스트가 유일하다. 그는 “엘리하이를 수강하며 초등학교 때 전교 1등을 유지했고, 영재교육원도 합격할 수 있었다”며, 중학교 진학 후에도 3년 내내 주요 다섯 과목에서 1등, 평균 98점 이상을 유지하며 목표 학교에 합격했다”고 전했다.

현재 엘리하이에서는 초등 전과목은 물론, 중등 엠베스트의 강의까지 무료로 수강할 수 있는 전과목 7일 0원 무료체험 서비스를 제공하고 있다. 학습 전용 프로그램과 담임 선생님의 1대1 관리도 유료회원과 동일하게 제공된다. 엘리하이 무료체험과 관련된 자세한 내용은 포털 사이트에 '초등인강 엘리하이' 혹은 '엘리하이' 검색 후 확인 가능하다.

김정환 기자 [e-mail]