코로나로 판로 막힌 감자 구매 / 사회복지시설·취약계층 지원

코로나19 확산으로 판매에 어려움을 겪고 있는 강원도 농산물을 사들여 취약계층에 지원한 국민건강보험공단의 ‘감자동맹 프로젝트’가 화제다.

건강보험공단은 최근 강원도 친환경감자 1만상자, 총 100t을 구매했다고 4일 밝혔다. 이 감자는 학교급식용으로 확보된 것이었으나 코로나19로 학교 개학이 연기되면서 폐기 위기에 놓여 있었다. 폐기한다 해도 묻을 땅을 확보하고, 트럭 하나당 150만원의 처리비용이 들어 농민들의 부담이 컸다.

건강보험공단이 구매한 강원도 감자. 건보공단 제공

건보공단 직원들은 십시일반으로 감자를 구해 전국 178개 지사로 보냈다. 감자는 지역 내 사회복지시설, 취약계층 등에 전달됐다. 남은 감자 일부는 직원들이 직접 구매하기도 했다.

구내식당에서는 오븐생크림감자그라탕 등 감자를 활용한 식단을 선보였다.

직원들의 반응은 호평 일색이었다. 한 직원은 “감자만 할 게 아니라 고구마 등 다른 종류의 프로젝트도 하면 좋겠다”고 말했다. 김용익 건보공단 이사장은 “공단과 강원도의 ‘감자동맹 프로젝트’를 시작으로 나눔의 실천 노력이 전국적으로 확산되어 나가기를 기대하고, 정부의 농수산물 소비 추진방안과 연계해 앞으로 공단이 지역경제를 살리는 데 앞장서 나갈 것”이라고 밝혔다. 김 이사장은“특히 수출통로가 막혀 어려움을 겪고 있는 농어업인들을 지원하기 위해서 소비자인 국민들의 협조가 필요하다”고 강조했다.

이진경 기자 [e-mail]