신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 방지를 위해 지난 13일부터 서울 지하철에서 마스크 착용이 의무화되는 등의 조치가 취해지는 가운데 독특한 방식으로 외부 감염을 막는 승객이 등장해 눈길을 끌었다.

지난 14일 한 온라인 커뮤니티에는 “서울 분당선 근황”이라는 제목의 글과 사진 한 장이 올라왔다.

사진은 한티역 방향으로 향하고 있는 분당선 열차 내에 전동 휠체어를 개조한 승객의 모습이 담겼다.

승객은 마스크와 모자를 쓴 채로 전동 휠체어에 앉아있었으나 해당 전동 휠체어는 마치 소형 자동차처럼 사방이 철판으로 막혀있었다.

주변 승객들은 처음 본 광경에도 아랑곳하지 않고 시선을 두지 않으며 자신의 핸드폰을 보며 자연스럽게 열차 탑승을 이어갔다.

15일 코레일 측에 확인한 결과 “14일 전후로 해당 노선에서 관련 민원이 들어온 것이 없다”며 “만약 이처럼 개조된 휠체어로 피해를 보거나 상해를 입은 승객이 있었다면 해당 내용의 민원이 들어왔을 것”이라고 설명했다.

사진=온라인 커뮤니티 캡처

이어 코레일 측은 “지하철 운행 시 가장 중요한 것은 승객의 안전과 질서”라며 “해당 승객의 개조된 휠체어가 다행히 당시 승객들에게 큰 불편이나 피해를 주지 않아 민원이 들어오지 않은 것 같다”고 추측했다.

또 “전동 휠체어는 장애인 이동권을 보장하기 위한 중요한 수단이므로 전동 휠체어를 변형·개조했다는 이유만으로 강제하차 처리할 수는 없다”며 “다만 해당 개조가 혐오감을 주거나 주변에 피해를 줄 경우 해당 역무원이 즉각 조처를 할 것”이라고 말했다.

한편 코로나19 확산 방지를 위해 서울 지하철의 경우 혼잡시 마스크 미착용자의 탑승을 제한하는 조치가 지난 13일부터 적용되고 있다.

최서영 온라인 뉴스 기자 [e-mail]