베트남 참전용사 출신 삼보 스님 / “돈 없어 공부 힘든 친구에 써달라” / 기부받은 월정사 “장학회 운용”

베트남전 참전 용사인 고승(高僧)이 50년간 모은 상이연금 등 사재 30억원을 후학 양성을 위해 쾌척했다. 스님 한 명이 이 같은 거액의 재산을 기부하는 것은 유례를 찾기 어렵다.

17일 불교계에 따르면 강원 영월군에 있는 법흥사 주지 삼보(사진) 스님은 전날 교구 본사인 평창군 월정사에서 열린 탄허 스님 37주기 추모 다례재에서 주지 정념 스님에게 30억원을 기부하는 증서를 전달했다.

삼보 스님은 1970년 베트남전에 해병대원으로 참전해 지뢰를 밟고 뒤꿈치를 크게 다쳤다. 기부금 30억원 중 상당 부분은 50년간 매달 받은 상이연금을 한 푼도 쓰지 않고 모은 것이다.

삼보 스님은 “은사인 탄허 스님께서 항상 ‘인재 양성을 해야 한다’고 말씀했다”며 “돈이 어느 정도 모였다고 생각해 기부를 하게 됐다”고 말했다. 이어 “경제적으로 어려워 공부를 하지 못하는 친구들을 위해 기부금이 사용되기를 바란다”는 기대를 나타냈다.

삼보 스님의 기부금은 월정사가 세울 ‘탄허장학회’가 운용한다. 삼보 스님은 장학회 운영에 관여하지 않기로 했다.

올해로 법랍 55세인 삼보 스님은 16세 때 월정사에서 탄허 스님을 은사로 출가했다. 동국대 재단 이사를 지냈다.

박진영 기자 [e-mail]