‘구멍의 주인은 누구인가’라는 도발적인 내용의 연극 ‘공주(孔主)들’이 다시 무대에 오른다. 극단 신세계가 2018년 연극실험실 혜화동 1번지에서 초연, 2019년 제40회 서울연극제 공식선정작으로 재연한 이 작품은 일본군 ‘위안부’에서 한국군 ‘위안부’, 미군 ‘위안부’, 일본인 기생관광에 이어 요즘 성매매, n번방 사건까지 이어지는 대한민국 성매매 100년 역사를 주인공 ‘김공주’를 통해 풀어낸다.

공식적 역사가 아닌 비공식적 역사에 주목해 우리가 알지 못했던, 혹은 알고 있었으나 외면했던 역사적 사실을 통해 대한민국 ‘성매매 체제의 연속성’을 고발하는 작품이다. 성착취를 당해온 사람들이 아닌 성구매를 해온 사람들은 누구인지 그리고 그들이 성구매를 하도록 만든 이들은 누구인지 질문을 던진다.

무대에서 극장은 주인공 김공주의 몸을 상징하며 세 개의 문은 배우들의 등·퇴장로로써 활용되어 김공주가 살고 있는 시대의 다양한 군상의 인물들이 끊임없이 들락거리며 김공주의 삶을 침범하게 하게 한다. 김공주와 김공주의 구멍을 침입하는 인물들이 지금 우리와 함께 동시대를 살아가고 있으며 우리가 크게 다르지 않음을 말한다. 이를 통해 ‘위안부’ 문제, 나아가 지속되는 성매매 체제는 과거의 일이 아닌 지금 우리가 겪고 있는 일이 아닌지 질문을 던진다.

이번 무대는 기존 10명의 배우에서 12명 배우로 확장되어 더욱 다양한 인물들을 통해 관객의 공감과 흥미를 유발한다. 또한 기존의 텍스트를 재연하는 것이 아닌 극단 신세계 고유의 공동창작 작업 방식을 통해 동시대성을 반영하여 ‘공주(孔主)들2020’으로 새롭게 창작됐다. 내용 대부분은 이 시대에 존재하는 다양한 역사의 증언들을 발췌, 참고하여 재구성되었다. 그 중 버마에서 일본군 ‘위안부’ 생활을 한 문옥주님의 증언, 일본군 ‘위안부’에서 미군 ‘위안부’로 살아오며 아들을 베트남에 파병 보낸 사실을 증언한 일본군 ‘위안부’ 피해자 김순악 할머니의 증언, 미군 ‘위안부’ 피해자에서 여성 운동가로 살아온 김연자 할머니의 증언, 미군 ‘위안부’ 피해자 김정자 할머니의 증언이 주가 됐다.

김수정 연출은 “국가와 사회가 여성이란 성을 가진 사람들에게 과거부터 지금까지 어떤 폭력들을 행사해왔는지 이야기하고자 한다. 역사를 읽어내는 방식은 다양하다. 그동안 내가 배워왔던 역사가 아닌 전혀 다른 방식으로 역사를 읽어내 보고자 한다. 과거를 통해 현재를 새롭게 바라보아 과연 어떻게 사는 것이 제대로 잘 사는 것인지 질문해보고자 한다”고 연출 의도를 밝혔다. 서울 대학로 아르코예술극장에서 6월 5일부터 14일까지.

박성준 기자 [e-mail]