코로나19 사태로 한 달간 연기됐던 불기 2564(2020)년 부처님오신날 기념행사가 30일 전국 사찰에서 일제히 열렸다.
서울 도심 사찰인 조계사에서 열린 기념식에는 약 1000명가량이 참석했다. 이날 법요식에서는 부처님오신날을 기념하는 것에 더해 지난 한 달 동안 전국 사찰에서 진행한 ‘코로나19 극복과 치유를 위한 기도’를 회향(回向) 했다.
조계종 종정 진제스님과 총무원장 원행스님을 비롯해 한국천주교주교회의 의장 김희중 대주교, 한국기독교교회협의회 이홍정 총무, 원불교 오도철 교정원장, 천도교 송범두 교령, 유교 손진우 성균관장 등 이웃 종교 지도자들이 함께 했다.
정·관계에서는 김거성 청와대 시민사회수석, 박양우 문화체육관광부 장관, 박원순 서울시장과 더불어민주당 이낙연 코로나19국난극복위원장, 같은당 김태년 원내대표, 미래통합당 주호영 원내대표, 정의당 심상정 대표 등 정·관계 인사들이 참석했다.
문재인 대통령도 박양우 문체부 장관이 대독한 축사에서 “오늘 불교 최대 명절인 부처님오신날 봉축법요식은 지난 한 달, 전국 사찰의 ‘코로나19 극복과 치유를 위한 기도’ 끝에 거행되는 것”이라며 “큰 원력과 공덕으로 국민에게 희망과 용기를 불어넣어 온 전국 사찰의 스님들과 불자들께 깊은 존경과 감사의 마음을 전한다”고 말했다.
앞서 조계종은 4월 30일 예정했던 부처님오신날 법요식을 5월 30일로 미룬 데 이어 매년 기념행사에 앞서 열었던 연등회도 전격 취소한 바 있다.
올해 법요식은 코로나19 장기화로 인해 예년 1만5000명이 참석했던 것에 비해 규모가 크게 줄었다. 조계종 측은 참석 인원을 사전 조율하고, 발열체크와 손소독제 등을 비치하는 등 감염 차단 작업을 벌였다.
한편 국민의당 안철수 대표는 대구 동화사를, 권은희 원내대표는 광주 보은사를 각각 방문했다.
장혜진 기자 janghj@segye.com