Cal Thomas (syndicated columnist)

In 1994, when he was China’s leader, Deng Xiaoping, whom many Westerners believed to be a reformer, said: “We must bide our time and hide our capabilities.” What could he have meant?

Possibly this as stated by Gen. Chi Hoation, China’s minister of defense in 1999: “War with the United States is inevitable … we must make sure that we would win this modern high-tech war.”

In 2016, Business Insider quoted from an annual report by the U.S. China Economic and Security Review Commission: “China has entertained the threat of nuclear strikes against west coast cities such as Los Angeles and Seattle.

“According to the report,” it said, “a Chinese newspaper sponsored by the Communist Party ran an article in November 2013 about the possibilities of nuclear intercontinental ballistic missile (ICBM) strikes against much of the U.S.’s Pacific Coast.”

As if to confirm suspicions, China’s new strategic stealth bomber, known as Xian H-20, is expected to become operational later this year(2020).

Beijing reportedly is considering the impact of the coronavirus pandemic and the possible political fallout if China is found responsible for the spread of the virus before unveiling the aircraft. The bomber will double China’s strike capacity.

The United States has a number of economic options to punish China should Secretary of State Mike Pompeo be proven correct in his assertion that there is “no doubt” the virus originated in Wuhan.

With China’s strong economy backing up its increasingly powerful military, there doesn’t appear much else the United States can do to deter China from fulfilling its aspirations other than to consider a military confrontation.

중국과의 전쟁은 불가피한가? (2)

칼 토머스(신디케이트 칼럼니스트)

많은 서방 사람들이 개혁가로 생각했던 덩샤오핑은 중국의 지도자로 군림하고 있던 1994년에 이렇게 말했다. “우리는 참고 때를 기다리면서 우리의 역량을 숨겨야 한다.” 그가 의미했을 가능성이 있는 것은 무엇일까.

이는 1999년 중국 국방부장이었던 츠하오톈 장군이 했던 말과 같을 가능성이 있다. “미국과의 전쟁은 불가피하다… 우리는 이 현대의 첨단기술 전쟁에서 이기도록 만전을 기해야 한다.”

2016년 비즈니스 인사이더는 미국 중국 경제 안보 검토 위원회가 제출한 연례보고서에서 다음과 같은 내용을 인용했다. “중국은 로스앤젤레스와 시애틀 같은 미국 서부 해안 도시들에 대한 핵무기 공격 위협을 고려해 왔다.”

비즈니스 인사이더는 이렇게 전했다. “보고서에 따르면, 공산당이 후원하는 한 중국 신문이 미국 태평양 해안의 많은 지역을 대륙간 핵 탄도 미사일로 공격할 가능성에 관한 기사를 2013년 11월에 게재했다.”

의혹을 확인이라도 해 주는 듯이, 시안 H-20으로 명명된 중국의 신형 전략 스텔스 폭격기가 올해 후반기에 실전 배치될 것으로 예상된다.

베이징은 이 항공기를 공개하기에 앞서서, 코로나 바이러스 대유행의 충격과 만약 바이러스 확산의 책임이 중국에 있다는 사실이 발견될 경우에 있을 수 있는 정치적으로 부정적인 결과를 고려 중인 것으로 전해진다. 이 폭격기는 중국의 공격 역량을 2배로 증가시킬 것이다.

이 바이러스가 우한에서 발원했다는 데는 “의심의 여지가 없다”는 마이크 폼페이오 미국 국무장관의 주장이 정확한 것으로 증명될 경우 미국은 중국을 처벌하기 위해 선택할 수 있는 다수의 경제적 방안을 갖고 있다.

중국의 강화되고 있는 군사력이 강력한 경제로 뒷받침되고 있는 상황에서 중국의 야망 달성을 저지하기 위해 미국이 할 수 있는 행동은 군사 대치를 고려하는 것 이외에 다른 대안이 보이지 않는다.

역주=오성환 외신전문위원 [e-mail]

△bide one’s time:참고 때를 기다리다 △entertain:품다 △fallout:좋지 못한 결과