전북 정읍∼부안 간 국도 신설 공사가 완료돼 정읍시에서 인근 김제시를 잇는 국도 29호선이 전면 개통한다.

국토교통부 익산국토관리청은 정읍시 영원면에서 부안군 백산면을 연결하는 국도 29호선 7.52㎞ 구간 4차로 신설 공사를 마무리하고 오는 26일 오후 5시부터 차량 통행을 시작한다고 23일 밝혔다.

이번 개통 구간은 선형이 불량한 구불길과 취락지구를 통과하는 기존 2차로 도로를 대신해 4차로(폭 20m)로 신설했다. 총사업비 940억원을 들여 2012년 3월 착공해 8년여 공사 기간을 거쳤다.

이로써 정읍시 용계동에서 신태인읍∼백산면∼김제시 연정동을 잇는 국도 29호선 4차로 신설(26.8㎞) 사업이 모두 마무리됐다.

이에 따라 정읍∼김제 구간 거리가 기존 32.7㎞에서 26.8㎞로 5.9㎞ 단축돼 그동안 39분 소요됐던 통행 시간도 20여분으로 절반가량 줄어들게 됐다.

앞서 익산국토청은 2004년 백산 우회도로(백산면 오곡리∼용계리 2.44㎞)를 시작으로 정읍∼신태인1(용계동∼영원면 8.92㎞), 신태인∼김제(신태인읍∼김제 연정동 7.96㎞) 등 4개 구간으로 나눠 단계적으로 완공했다. 전체 사업비는 이번 완공 구간을 포함해 2982억원이 소요됐다.

박성진 익산국토청장은 “국도 29호선 정읍∼김제 간 모든 4차로 구간 개통으로 인근 지역 교통혼잡을 해소하고 접근성이 좋아지게 돼 주민 삶의 질 향상에 기여하게 됐다”며 “특히 새만금과 변산반도, 내장산 국립공원 등 전북 서부지역 관광 활성화와 지역 경제 발전을 촉진하게 될 것”이라고 말했다.

익산=김동욱 기자 [e-mail]