우리의 기억 속에 잠시 ‘사라졌던’ 영화가 이달 초 돌아왔다. 옛 미국 영화 ‘바람과 함께 사라지다’(감독 빅터 플레밍, 1939) 이야기다. 

개봉 중인 영화도 아닌데 사라졌다고 하니 좀 이상하긴 하다. 사실 국내에서 이 영화는 사라지지 않았다. ‘퇴출’, ‘삭제’ 등 자극적인 제목의 기사들이 보였지만, 국내에서 이 영화를 보는 데에는 문제가 없었다. 다양한 플랫폼에서 제공되던 다운로드나 스트리밍 서비스가 유지됐다.   

미국 관객들도 이 영화를 보는 데 큰 문제는 없었을 것으로 보인다. 미국 내 온라인 서비스도 대부분 정상적으로 이뤄졌다. DVD나 블루레이 등의 품절 소식이 있었으나, 갑작스러운 주목으로 구매가 폭주했던 것으로 보인다. 

오늘은 우리나라에서 꽤 오랫동안 사랑받아온 전설의 영화 ‘바람과 함께 사라지다’에 대해 이런저런 이야기를 해볼까 한다.

다시 돌아와, 이 영화는 어디에서 사라졌던 걸까.

‘바람과 함께 사라지다’가 사라진 곳은 5월 론칭한 OTT 서비스인 HBOmax에서였다. 넷플릭스를 견제하며 작년에는 디즈니가 디즈니플러스를 론칭했고, 올해는 워너미디어가 HBOmax를 론칭했다. 그런데 론칭 직후 자사 대표 콘텐츠였던 ‘바람과 함께 사라지다’ 스트리밍 서비스를 갑자기 중단한 것이다. 워너는 미국 안팎에서 상영 예정이었던 일정도 취소했다.

잠시지만 이 영화가 ‘바람과 같이 사라졌다’ 다시 나타난 이유는 ‘바람과 함께 사라지다’가 담고 있는 인종차별적 시선과 관련이 있다. 81년이라는 세월이 지나 세상도 사람도 많이 변했다. 게다가 최근 미국에서 발생한 ‘조지 플로이드 사망사건’ 이후 여전히 존재하는 인종차별에 대한 사람들의 관심도 높아졌다. 

인종차별적 편견을 강화하는 역할을 해왔다고 평가받는 영화, TV 프로그램 등에 대한 문제 제기도 강해졌다. 마침 오픈을 앞둔 HBOmax에게 ‘바람과 함께 사라지다’ 서비스에 대해 이의를 제기하는 영화인도 있었다. 

워너는 발 빠르게 대응했다. ‘바람과 함께 사라지다’를 잠시 내리면서 영화와 관련해 역사적 사실을 안내하는 내용을 덧붙여 다시 서비스하겠다고 밝혔다. 그리고 예고했던 대로 이 영화와 관련된 역사와 인종차별주의에 대해 비판하는 2개의 추가 영상과 함께 돌아왔다. 단, 우리나라에서는 접근이 되지 않아 확인할 수는 없다. 서비스 지역이 아니라는 안내만 나올 뿐이다.

이 영화가 제작된 1939년 미국은 여전히 인종차별이 강력하게 작동하던 시기였다. 1860년대 남북전쟁을 치를 만큼 골이 깊었던 갈등이 노예제 폐지와 함께 완전히 사라진 시기가 아니었다. (지금도 마찬가지지만.) 

1860년대 남북전쟁 시기를 담아내는 이 영화는 남부 백인 지주의 시선으로 스토리가 전개된다. 영화 곳곳에는 바람과 함께 사라진 남부에 대한 향수가 가득하다. 백인 신사와 숙녀가 살았고, 어린아이 같아 돌봐야 하는 흑인 노예가 살았던 남부 말이다. 자유를 얻어 안하무인이 된 무식한 흑인 남성은 백인 여성 주인공을 희롱하지만, 주인공의 유모를 비롯한 충직한 흑인 하인들은 주인님을 기꺼이 모신다. 전형적인 흑백 스테레오 타입이 계속 등장한다.       

누군가는 영화를 영화로 보자고 할 수 있다. 그러나 모두에게 늘 좋은 영화가 어디 있겠는가. ‘바람과 함께 사라지다’의 원본을 폐기한다거나 재편집하는 식의 훼손을 하는 것이 아니라면, 바뀐 세상의 또 다른 입장에서 이뤄지는 비판과 재평가는 자연스럽다. 

1939년 개봉 당시 전 세계적인 흥행을 기록하며 여전히 (물가 상승 등을 고려했을 때) 역대 최고 흥행작이고, 원작은 퓰리처상을 받았고, 영화는 아카데미 8개 부문을 수상했지만 영원한 ‘걸작’이란 존재하기 어려운가 보다.

영화에 대한 다양한 평가나 변화된 평가를 통해 우리가 사는 사회의 변화를 실감할 수 있다. 세상에 대해 다시 생각하게 되는 기회가 되기도 한다. 그런데 이번 ‘바람과 함께 사라지다’의 ‘잠시 사라짐’ 건은 우리나라에서 그리 큰 관심을 끌지 못했던 것 같다. 

우리 사회에도 인종차별주의가 존재하긴 하지만, 영화 ‘바람과 함께 사라지다’가 담고 있는 1860년대 미국이나 이 영화가 만들어진 1930년대의 풍경은 모두 우리에게 낯설다. 사실 1930년대 일제강점기 우리 사회도 잘 모르지 않았던가. 

우리나라에 이 영화가 처음 개봉된 것은 제작된 지 거의 20년이 지난 후였다. 1957년 3월 개봉 당시 신문 광고를 보면 ‘세계영화사상 최고의 명화’라는 카피가 보인다. 말로만 듣던 전설의 영화가 드디어 개봉된다는 분위기였던 것 같다. 이후 여러 차례 재개봉도 됐다. 

1983년 한국 갤럽의 조사 결과도 흥미롭다. 우리나라 청소년 1500명에게 실시한 1:1 면접 조사에서 ‘영화 베스트 15’ 중 14편이 외국영화였는데, ‘벤허’, ‘바람과 함께 사라지다’, ‘사운드 오브 뮤직’, ‘십계’, ‘닥터지바고’ 등이 꼽혔다고 한다.

첫 개봉 후 30년 지났지만 여전히 인기가 높았단 얘기다. 비디오나 인터넷도 없던 시절이니 더 대단하기 느껴진다.

국내 TV에서 처음 방영되던 1992년 2월, 설날 특선 대작으로 방영이 되기에 앞서 ‘특선 다큐멘터리 전설을 만들다 - 바람과 함께 사라지다는 이렇게 만들어졌다’도 방영됐다고 하니 여전한 인기가 실감 난다. 

1996년 애틀랜타올림픽 뉴스 중 애틀랜타가 ‘바람과 함께 사라지다’의 도시라고 소개되는 걸 보면 정말 꽤 오랫동안 우리나라에서 ‘바람과 함께 사라지다’는 전설이었던 것 같다. 필자에게도 이 영화는 TV 방영을 어렴풋하게 떠올려주는 향수다. 일종의 아우라가 여전히 느껴지는 영화기도 하다. 

이 영화는 4시간에 가깝게 길지만, 81년 된 영화를 다시 볼 수 있는 세상의 편리함을 누려보기 바란다. 어쩌면 여전히 이국적인 판타지일 수도 있다. 혹은 매우 불편한 볼거리일 수도 있다. 어느 쪽으로든 변화된 나 자신과 세상을 느낄 수 있을 듯하다. 물론 깊은 생각의 계기가 될 수도 있을 것이다.   

송영애 서일대학교 영화방송공연예술학과 교수

※ 위 기사는 외부 필진의 칼럼으로 본지의 편집방향과 다를 수 있습니다.