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더불어민주당의 차기 당 대표를 결정하는 8·29 전당대회에 박주민 의원이 도전장을 내며 선거구도가 출렁이고 있다. 이낙연·김부겸 후보에 비해 젊고 문재인 대통령이 발탁한 ‘친문’(친문재인) 인사인 박 의원이 등판하며 당권 레이스의 최대 변수로 부상했다.
박 의원은 이날 MBC라디오 ‘김종배의 시선집중’에서 출마 이유 중 하나로 “당의 활력”을 강조했다. 당의 안정적 운영을 강조하는 이 의원과 김 전 의원과 달리 젊은이의 참신한 시각과 패기를 강조한 것으로 해석된다. 민주당 일각에선 “박 의원이 되면 세대교체가 10년은 당겨진다”며 “오랫동안 집권한 ‘86세대’에서 그 후세대로 체제가 이동하는 신호탄이 될 것”이라는 이야기가 나온다.
박 의원도 출마 결심을 한 데 초·재선 의원들의 권유가 영향을 미쳤다고 밝혔다. 그는 “(제게) 출마를 권유한 유력인사는 없었고 초·재선 일부가 출마를 권유한 것은 맞다”며 “그분들이 보기에 당이 활력 넘치고 발로 뛰어다니는 모습을 보여주는 데 제가 조금 더 적합한 부분이 있는 것”이라고 말했다.
박 의원의 등판으로 기존 구도가 흔들릴 것이란 시각이 많다. 당의 주류인 친문 그룹이 지금까지 관망세를 보인 가운데 친문 표의 상당수가 박 의원에게 쏠릴 수 있어서다. 박 의원의 출마가 친문 그룹의 차기 대선 구상과 맞물려 있는 것 아니냐는 관측도 나온다.
이 의원은 이날 춘천시 강원도청 신관 소회의실에서 열린 기자간담회에서 박 의원의 출마에 대해 “전당대회에 몇 분이 나오시건 달라질 것은 없고 최선을 다할 뿐”이라며 “‘젊은 패기에 뛰어보겠다’는 박 의원의 전화를 받고서 ‘잘하셨다. 서로 선전하자’는 말씀을 드렸다”고 말했다. 김 전 의원도 페이스북에서 “박 의원의 도전이 우리 모두의 ‘더 큰 민주당’을 향한 밑거름이 되길 바란다”고 밝혔다.
당초 박 의원은 서울시장에 도전할 것으로 알려졌다. 하지만 박원순 전 서울시장이 성추문에 휩싸인 채 자리를 떠나면서 서울시장 후보로 여성을 내야 한다는 목소리가 당내에 커지고 있다. 박 의원은 이에 대해 이날 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에서 “이런 상황에서는 항상 여성 후보를 내는 것이 답 또는 길이 되는 것이냐라는 (비판적) 이야기도 있을 수 있다”며 “남성 후보라고 해서 꼭 젠더 감수성이 없거나 그렇다고 또 볼 수 없다”고 말했다.
이현미 기자 engine@segye.com
