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영국에서 반려 고양이가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진을 받았다. 

영국 환경부는 27일(현지시간) 발표자료를 통해 영국에서 처음으로 반려묘의 코로나19 감염이 확인됐다고 밝혔다.

영국 동식물위생청(APHA)은 지난 22일 잉글랜드 웨이브리지에서 이 고양이의 감염 여부를 검사한 결과 양성 확진됐다고 밝혔다. 이 고양이는 코로나19 양성 판정을 받은 주인으로부터 감염된 것으로 추정된다. 현재는 주인과 고양이 모두 건강을 회복한 상태다.

이 기관은 애완동물이나 가축이 사람에게 코로나19를 전파한다는 증거는 없다면서도 동물과의 접촉을 전후로 손을 씻으라고 당부했다.

이본 도일 잉글랜드 보건당국 의료 책임자는 "조사 결과는 사람에게서 동물로 감염이 있을 수 있음을 시사한다"며 "현재로선 반려동물이 사람에게 병을 옮긴다는 증거는 없다"고 말했다.

앞서 유럽 다른 지역과 북미, 아시아 일부 나라에서도 애완동물이 코로나19에 감염된 극소수의 사례가 있었다.

김예진 기자, 연합뉴스