아기 측면 모습 그린 배 화백 ‘애기초상’ 작품
단층촬영하자 밑에 정면 응시 그림 나타나

한국전통문화대학교 이한형 교수는 배운성의 ‘애기초상’(맨 왼쪽 위)을 테라헤르츠 기법으로 분석한 결과 정면을 바라보는 또 다른 인물 그림이 깔려 있는 것이 확인됐다고 설명했다. 한국전통문화대학교 학교기업 컨테크 제공

‘배운성 전 1901-1978:근대를 열다’의 전시에선 한국미술의 근대를 연 화가 배운성을 조명하려는 또 다른 노력을 만나게 된다.

전시장 한편에선 배운성의 분투를 과학적으로 뒷받침하는 영상이 상영되고 있다. 분광이미징 기술의 여러 종류인 엑스레이와 초분광, 테라헤르츠 등 내부를 단층촬영하는 방법으로 그림을 더 깊이 들여다보는 연구를 진행한 결과, 한 아기의 측면을 그린 ‘애기초상’ 작품 속에 정면을 응시하는 또 다른 아이가 있음을 파악했다. ‘두 여인과 아이’에서는 그림과는 다른 자세의 사람과 개 등을 그렸던 흔적이 나왔다. 작품을 감상하며 동시에 연구진의 노력이 담긴 결과물을 보는 것도 매우 흥미롭다.

전시장에서 만난 한국전통문화대학교 문화유산융합대학원 이한형 교수는 “연구원들이 밤에 개 부분에 다리가 세 개 보이거나, 아기 얼굴 속에 또 다른 눈, 코, 입을 발견했을 땐 깜짝 놀라기도 했다”며 에피소드를 소개했다. 이 교수는 “큰 작품을 지우고 잘라 재활용하거나 같은 대상을 그린 작품도 여러 번 수정한 것들을 추정할 수 있다”고 설명했다.

배운성의 드라마틱한 일대기만큼이나 그 작품들을 발견한 전창곤 대전프랑스문화원장의 이야기도 극적이다. 전 원장은 1998년 프랑스 유학 중 골동품상에서 우연히 배운성 작품 40여점을 발견했다. 그는 모든 작품이 공공의 보호를 받을 수 있을 때를 기다리며 지금까지 개인소장하고 있다. 전 원장은 “우리나라 근대미술의 근간을 세우는 자료와 과학적 데이터가 축적될 수 있도록 나머지 작품들에 대한 분광이미징 등 과학적 분석과 연구를 계속해나갈 예정”이라며 “일부 작품만 사겠다는 제안도 있었지만, 한국 근대를 연 작가의 작품을 흩어지게 할 수 없었다”고 말했다.

김예진 기자