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벨기에의 한 도시에서 “분수대에 사람의 심장에 묻혀 있다”는 도시괴담이 사실로 밝혀져 화제다. 사망한지 181년이 지난 사람의 심장이 실제로 발견된 것.
영국 BBC 등 외신이 1일(이하 현지시간) 보도한 내용에 따르면, 벨기에 동부 베르비에시 당국은 지난달 20일 도심에 있는 분수대를 보수하다가 사람의 심장이 담긴 보관함이 발견됐다.
심장의 주인공은 베르비에시의 초대 시장 피에르 다비드로 확인됐다. 보관함에는 “1883년 6월 25일, 피에르 다비드의 심장이 이 기념물에 안치됐다”는 문구가 새겨져 있었고, 심장은 알코올이 가득 든 병에 봉인돼 보관함에 들어 있었다.
베르비에시 공공사업 담당인 막심 드제 의원은 “심장 보관함은 분수대 위쪽 다비드의 흉상 가까이에 있었다”며 “보수작업 중 돌덩이 하나를 제거하자 보관함이 흠 하나 없는 상태로 발견됐다”고 설명했다.
다비드는 벨기에가 프랑스 식민지였던 1800년부터 8년간 베르비에 시장으로 재임했다. 당시 다비드는 1802년 지역 소방 시스템을 만드는 등 혁신적인 정책을 펼쳤다. 이후 벨기에가 혁명을 통해 네덜란드와 분리된 1830년에 또다시 베르비에 시장이 된 다비드는 혁명으로 훼손된 시를 재건하는데 큰 역할을 했다.
1839년 다비드가 68세의 나이로 사망하자, 당시 시 당국은 그를 기리기 위해 유족들의 동의를 얻어 심장을 별도로 보관해왔다. 이후 기념물을 세우기 위해 기금을 마련했고, 1883년 분수대가 세워지자 심장을 보관한 것.
현지 신문인 브뤼셀타임스는 “분수대에 다비드의 심장이 묻혀 있다는 오랜 괴담이 결국 사실로 판명됐다”고 전했다.
한편 이번에 발견된 다비드의 심장 보관함은 현재 베르비에시 미술관에서 전시되고 있다.
최승우 기자 loonytuna@segye.com
사진=베르비에시 제공
