멤피스 그리즐리스의 신인 가드 자 모란트(21)가 미국프로농구(NBA) 신인왕에 올랐다. 4일 NBA 사무국은 모란트를 2019~2020시즌 NBA 신인선수상 수상자로 발표했다.
이번 신인상은 올 시즌 개막일부터 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 시즌이 중단된 3월 12일까지의 성적만으로 수상자를 가렸다. 지난해 신인 드래프트 전체 2순위로 지명된 모란트는 59경기에서 49.1％라는 높은 수치의 야투 성공률로 평균 17.6점 3.5리바운드 6.9어시스트를 기록했다. 같은 기간 동안 17득점 6어시스트에 49％ 이상의 야투 성공률을 기록한 선수는 리그를 통틀어 건 모란트와 르브론 제임스(LA 레이커스), 니콜라 요키치(덴버 너기츠) 뿐이다. 시즌 중단 전까지 신인 선수 중 유일하게 트리플 더블을 달성하기도 했다.
이런 활약에 힘입어 모란트는 스포츠 기자와 방송 진행자 100명의 투표에서 99명에게 1위 표를 받는 등 압도적지지 끝에 총 498점을 획득했다. 2위인 마이애미 히트의 켄드릭 넌(204점)과의 점수차가 2배가 넘는다. 드래프트에서 모란트에 앞서 1순위로 뽑혔던 뉴올리언스 펠리
컨스의 자이언 윌리엄슨(140점·1위 1표)은 3위에 그쳤다.
이로써 모란트는 2001~2002시즌 파우 가솔 이후 역대 두 번째로 멤피스에서 배출한 신인왕이 됐다.
서필웅 기자 seoseo@segye.com