By Daniel N. Hoffman (columnist)

China denied the coronavirus began in Wuhan and falsely claimed the U.S. was responsible for the virus, while refusing to share research information such as data on the first person to fall ill.

The coronavirus pandemic fallout is occurring amidst a rising awareness of China’s full-throttled economic, espionage and propaganda attacks on the United States and its allies.

China counterfeits American products; steals trade secrets and intellectual property; and, having hacked into the Office of Personnel Management, uses stolen U.S. government employee data to ruthlessly target anyone who has ever worked in the defense and national security sectors.

Just last week, the FBI warned China posed a “significant threat” by deploying hackers to steal U.S. coronavirus vaccine research data.

The Trump administration has argued that Chinese telecommunications company Huawei should be banned from involvement in the next generation of national 5G wireless networks outside of China.

Washington’s justifiable concern is that China would use “backdoors” in the equipment to spy and compromise communications in the event of cyber conflict with the United States or our allies.

China’s aspirations for influence extend well beyond competing with the U.S. as a Pacific power. Using its “One Belt, One Road” program as a cover for debt-trap diplomacy, China has set its sights on undermining the independence of nations in South Asia and across the developing world.

In Africa, with an eye toward refurbishing its overseas image and paving the way for economic predation, China stepped up anti-U.S. propaganda by disseminating more coronavirus conspiracy theories.

새로운 냉전의 길 (2)

대니얼 N 호프먼(칼럼니스트)

중국은 코로나바이러스가 우한에서 시작되었다는 것을 부인하고 바이러스에 대한 책임이 미국에 있다는 허위주장을 하는 한편 병에 처음 걸린 사람에 관한 자료 같은 조사 정보의 공유를 거부했다.

중국이 미국과 그 동맹국들에 대한 경제, 첩보, 선전 공세를 최대화하고 있다는 인식이 증가하고 있는 가운데 코로나바이러스 대유행의 부정적 결과가 나타나고 있다.

중국은 미국 제품의 모조품을 만들고 기업비밀과 지적 재산을 훔치며 인사관리국을 해킹하여 훔친 미국 정부 직원 관련 자료를 무자비하게 이용하여 국방 및 국가안보 분야에서 일한 적이 있는 모든 사람을 표적으로 삼았다.

불과 지난주에 FBI는 중국이 미국의 코로나바이러스 백신 연구자료를 훔치기 위해 해커들을 배치함으로써 미국에 ‘중대한 위협을’ 제기했다고 경고했다.

중국의 통신장비업체 화웨이를 중국 이외 지역의 차세대 국가 5G 무선통신망 참여를 금지해야 한다고 트럼프 행정부는 주장했다.

중국이 화웨이 장비 내부의 ‘백도어’를 미국이나 그 동맹국들과의 사이버분쟁 때 첩보 및 통신 방해에 이용하리란 것이 워싱턴의 정당한 우려다.

중국의 영향력 확대 야망은 태평양의 강대국으로서 미국과 경쟁하는 차원을 훨씬 넘고 있다. 중국은 부채 올가미 외교를 눈가림한 ‘일대일로’계획을 이용하여 남아시아와 전 세계 개발도상국가들의 독립 약화를 노려 왔다.

아프리카에서는 자국의 대외 이미지를 새로 단장하고 경제적 약탈의 길을 닦기 위해 중국은 여러 가지 코로나바이러스 음모이론을 더 많이 퍼뜨림으로써 반미 선전을 강화했다.

역주=오성환 외신전문위원 [e-mail]

△full-throttled:전속력으로 △counterfeit:위조의 △refurbish:새로 꾸미다

△trade secret:기업비밀 △significant:중요한 △predation:약탈