By Cheryl Chumley(columnist)

If happiness had a political tag, conservative would be its name. So goes the findings of a massive study published in the Social Psychological and Personality Science journal that found conservatives are happier than liberals - a circumstance that comes because those of right-leaning ideologies are far more likely than their left-leaning counterparts to grasp the “meaning of life.”

This is indeed a classic case of science proving common sense. First, the science: “According to the study, which compiled survey results from more than 50,000 participants in 16 countries, people who identified as political conservatives were more likely to find meaning and satisfaction in their lives than liberals were,” Life Science reported.

Happiness, for the purposes of the study, was defined and measured by determining two facets - day-to-day satisfaction and an overall sense of meaning for one’s life. And now, the common sense: Take a look around, and who’s protesting wildly in the streets?

Leftists. Unhappy, disgruntled, outraged, angry, flag-burning, fire-starting, shouting, intolerant leftists. Apparently, according to science, they just can’t seem to help themselves.

“Finding meaning in life is related to the sense or feeling that things are the way they should be and that there is a sense of order,” said study author David Newman. “If life feels chaotic, then that would likely dampen your sense that life is meaningful.” Yes, liberals have been in a tailspin. Their normal expectations have been shocked by chaos.

No wonder liberals are so unhappy. No wonder they feel adrift at sea, unable to grasp life’s meaning, incapable to control their chaotic environments.

보수주의자가 진보주의자보다 행복하다

체릴 첨리(칼럼니스트)

만약에 행복에 정치적인 꼬리표를 붙인다면 그 명칭은 보수주의가 될 것이다. 사회 심리 및 성격 과학 저널에 발표된 대규모 연구가 발견한 사실이 그렇다. 이 연구는 보수주의자들이 진보주의자들보다 더 행복하다는 사실을 발견했다. 이는 각종 우편향된 이념이 좌편향된 상대 이념보다 ‘인생의 의미’를 파악할 가능성이 훨씬 더 크기 때문에 초래된 상황이다.

이것은 과학이 상식을 입증한 참으로 고전적인 사례다. 첫째 과학. “16개국의 참가자 5만명 이상으로부터 나온 조사결과를 종합한 이 연구에 따르면 정치적으로 보수주의자라고 성향을 밝힌 사람들이 진보주의자들보다 자기네 인생에서 의미와 만족을 발견할 가능성이 더 높았다”고 라이프 사이언스가 보도했다.

연구목적을 위해서 행복의 개념은 두 가지 측면, 즉 일상생활의 만족감과 자기 인생의 의미에 대한 전반적인 깨달음을 결정함으로써 규정되고 측정되었다. 그리고 이제는 상식. 주변을 둘러보자. 그리고 누가 거리에서 거칠게 항의를 하는가.

좌파. 그들은 불행하고 불만을 품으며 잔학행위를 하고 분노하며 깃발을 태우고 방화를 하며 소리를 지르고 관용을 베풀지 않는다. 보아하니, 과학에 따르면 그들은 그냥 자신을 주체할 수 없는 듯이 보인다.

연구를 담당한 데이비드 뉴먼은 이렇게 말했다. “인생에서 의미를 발견하는 것은 만사가 응당한 방식으로 진행되고 질서의식이 존재한다는 인식이나 느낌과 관계가 있다. 만약 인생이 무질서하다고 느끼게 되면 그런 느낌은 인생에 의미가 있다는 당신의 인식을 약화시킬 가능성이 있다.” 그렇다, 진보주의자들은 추락하고 있다. 그들의 각종 평범한 기대는 혼란에 의해 크게 흔들린다.

진보주의자들이 그처럼 불행한 것은 당연하다. 그들이 바다에 표류하듯이 인생의 의미를 깨닫지 못하고 무질서한 자기네 환경을 통제하지 못하는 것은 놀라운 일이 못 된다.

역주=오성환 외신전문위원 [e-mail]