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코로나19 발생 이후 개인적 삶은 물론 사회적·경제적 그리고 국제적으로 모든 분야에서 변화가 일어나고 있다. 무엇보다 우려스러운 것은 세계적으로 감염병이 대유행하는 팬데믹 상태가 더 자주 찾아올 수 있다는 점이다. 코로나가 장기화하면서 이젠 앞으로 변화할 삶에 대해 생각하고 준비해야 한다. 개인에게 있어 가장 큰 변화는 소득 활동의 불확실성이 커진 것이다. 산업에 따라 차이는 있지만, 개인의 삶에 직접적이면서도 치명적일 수 있다. 벌써 기존 고용 유지뿐 아니라 신규 진입이 어려워지고 소득이 줄어드는 등 일상의 경제활동에 직간접적으로 영향을 받고 있다.
사람은 위기에 직면하면 본능적으로 위험을 피하거나 줄이는 방법을 찾는다. 사회적 차원으로든 개인적 차원에서든 마찬가지다. 먼저 사회적 차원에서는 사회보험 등의 다양한 안전망을 통해 위험으로 인한 영향을 줄이고자 한다. 우리나라는 과거 외환위기를 겪으면서 다양한 사회안전망을 구축하기 시작했다. 코로나 시대를 경험하면서 더 많은 사람에게 수혜가 가야 하는지, 어떠한 제도가 필요한지를 고민하며 다시금 사회안전망에 대한 관심이 고조되고 있다.
개인적 차원에서도 생애 주기상 겪을 수 있는 각종 위험에 대비한다. 국민연금액을 통해 노후 소득을 준비하고, 건강보험료를 납부하면서 크고 작은 병이 찾아올 수 있는 가능성에 대비한다. 더 촘촘한 안전망을 위해 민영보험의 개인연금에 가입하기도 하고, 건강보험과 같은 보장성 상품으로 부족한 부분을 채워 넣기도 한다. 이때 한 가지 기억해야 할 것은 이미 위기가 닥치고 난 후에는 사회든 개인이든 안전망을 새롭게 구축하기가 매우 어렵다는 점이다. 당장의 위기를 이겨내는 데 전력을 쏟아야 하기 때문이다. 그래서 평소 대비하는 일이 무엇보다 중요하다.
사회적, 개인적 차원에서 안전망을 정비하고 견고히 하는 데 있어 가장 기본이 되는 자세는 ‘나도 저럴 수 있다(That could be me)’는 ‘가능성’에 대한 생각이다. 안전망을 설치하고 관리하려면 재원이 필요한데, 사회적 차원에서는 ‘나도 수혜자가 될 수 있다’고 인지해야 재원 부담에 대해 불만이 작아진다. 사실 위기나 위험은 상황이나 사람에 따라 노출의 빈도와 강도가 다를 수 있다. 하지만 남 일이 아니라 나에게도 닥칠 수 있는 우리 모두의 일이라는 생각을 가져야 한다. 이러한 생각을 가지고 근로를 하는 동안, 소득이 발생하는 기간 사회보험뿐 아니라 각종 민간보험 등을 활용해 대비하는 자세가 필요하다.
많은 전문가가 코로나 이후에도 새로운 바이러스가 인류를 덮칠 수 있다고 경고하고 있다. 아무런 준비 없이 코로나 시대를 맞이했던 전철을 반복하지 말아야 한다. 노후, 소득 공백기, 질병 상태 등에 대비한 완벽한 안전망까지는 어렵더라도 나를 위한, 우리 가족을 위한 안전망이 최대한 다양하게 구축돼 있으면 그것만으로도 큰 힘이 된다. 위험은 좀처럼 찾아오지 않으며, 적어도 나는 그 대상이 아닐 거라는 안이한 생각에서 벗어나 각종 연금, 보험에 대해 미리 공부하고 준비해야 할 때다.
최은아 삼성생명 인생금융연구소 연구원
