1세대 여성운동의 기틀을 닦은 이이효재 이화여대 명예교수가 4일 별세했다. 향년 96세.

1924년 경남 마산에서 태어난 이이효재 교수는 이화여대와 미국 앨라배마대를 거쳐 컬럼비아대에서 사회학 석사학위를 받고 1958년 모교 이화여대에 사회학과를 창설하면서 교수로 부임했다.

이이효재 교수는 1977년 국내 최초의 여성학과 설치를 주도하는 등 한국 상황에 맞는 여성학 도입·연구에 힘썼다. 한국여성민우회 초대 회장과 한국여성단체연합 회장 등을 지내며 여성운동가로 평생을 헌신했다. 국회의원 비례대표제 도입이나 여성 50% 할당제, 동일노동 동일임금 운동 등을 이끌며 한국 여성운동의 선구적 역할을 했다.

1980년에는 군사정권에 저항하는 시국선언으로 교수직에서 해임됐다 복직하기도 했다. 아울러 한국정신대문제대책협의회 공동대표를 역임하는 등 일본군 성노예제 문제를 국제사회에서 공론화하는 데 큰 역할을 했다. 은퇴 후에는 귀향해 가족 연구에 매진하고 ‘기적의 도서관’을 만들어 지역 사회 문화운동에 기여했다. 장례는 여성장으로 치러지며 빈소는 창원경상대병원 장례식장 VIP 1호실에 마련됐다. 발인은 6일 오전 8시, 장지는 경기 이천 에덴낙원이다.

이강진 기자 [e-mail]