잉글랜드 프로축구 1부리그 프리미어리그(EPL) 소속 첼시 FC의 테크니컬 디렉터 페트르 체흐(오른쪽)가 프랭크 램파드(잉글랜드) 감독 선임을 발표했다. 사진=체흐 인스타그램 캡처

잉글랜드 프로축구 1부리그 프리미어리그(EPL) 소속 첼시 FC의 주전 수문장으로 활약한 페트르 체흐(체코)가 다시 선수로서 명단에 이름을 올렸다.

첼시는 21일(한국시간) 오전 공식 홈페이지를 통해 “체흐가 비상 골키퍼로서 프리미어리그 25인 명단에 이름을 올렸다”라며 “이는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)로 갑작스럽게 맞이할 수도 있는 상황을 대비한 것이다”라고 설명했다.

첼시에 따르면 체흐는 첼시의 테크니컬 디렉터로 재직 중이기 때문에 비계약 선수로 분류됐다.

이에 대해 체흐와 함께 첼시에서 선수로서 한솥밥을 먹은 바 있는 프랭크 램파드(잉글랜드) 감독은 “체흐가 명단에 이름을 올린 것은 쇼가 아니다”라고 말했다.

이어 “체흐는 얼마 전부터 다른 골키퍼들과 함께 훈련을 소화했는데, 그는 여전히 괜찮은 폼과 비교적 젊은 신체를 가지고 있다”라고 밝혔다.

아울러 “코로나19로 우리는 전무후무한 날들을 겪고 있다. 우리는 코로나19로 전혀 예상하지 못한 상황을 보았다”라며 “선수단에 공백이 있었는데 체흐가 우리에게 있었다”고 했다.

나아가 “체흐는 계속해서 테크니컬 디렉터 업무를 볼 것이다. 다만 우리가 그의 도움이 필요할 때 그는 우리를 기꺼이 도울 것”이라 덧붙였다.

앞서 체흐는 2004년 프랑스 프로축구 1부리그 리그 1 소속 스타드 렌 FC를 떠나 첼시 유니폼을 입었다.

입단 첫 시즌인 2004~2005시즌부터 주전으로 도약한 체흐는 엄청난 선방을 펼치며 EPL 우승 4회, 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 우승 1회 등 수많은 업적을 달성했다.

이후 EPL 소속 아스널 FC에서 4시즌 동안 활약한 뒤 은퇴했다.

올해 38세인 그는 첼시에서 총 494경기를 뛰었다.

김찬영 온라인 뉴스 기자 [e-mail]