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김정은 북한 국무위원장(이하 김정은)이 지난 10일 조선노동당 창건 75주년 기념 열병식 육성 연설에서 “사랑하는 남녘의 동포들에게도 따뜻한 이 마음을 정히 보내며 하루빨리 이 보건 위기가 극복되고 북과 남이 다시 두 손을 마주 잡는 날이 찾아오기를 기원합니다”라고 말했다. 북한의 최고 지도자가 남측 동포들을 진정 사랑하고 따뜻한 마음을 가지고 있다면 얼마나 좋겠는가. 그런데 이 연설을 들은 우리 국민들이 정말 김정은의 따뜻한 사랑을 느꼈을까. 아마도 북한의 이중성에 대해 또다시 실망했을 것이다. 왜냐하면 그 말을 한 직후 김정은은 남한을 겨냥한 각종 미사일과 신무기들을 과시(압박)하면서 환하게 웃는 모습을 보였기 때문이다. 사랑은 말로만 하는 것이 아니다. 행동이 뒤따라야 그 사랑에 진정성을 느낄 수 있다. 김정은이 남녘 동포들을 진정 사랑한다면 행동으로 그 사랑을 입증해야 할 것이다.
우선, 남측을 겨냥한 핵·미사일 개발을 중단하고 완전한 비핵화에 나서야 한다. 김정은은 최강의 군사력을 비축해 놨다고 자랑했다. 억제력(핵·미사일 역량)을 계속 강화해 나갈 것임도 재천명했다. 이로써 2018년 북한을 방문한 우리 특사단에게 비핵화를 하겠다고 한 말은 빈말이었음을 자인한 셈이다. 70년 전 북한은 6·25 기습남침을 했다. 무력으로 적화통일 하려는 의도였다. 유엔의 도움으로 우리는 자유와 평화를 지켜냈다. 정전협정 이후에도 끊임없는 도발로 우리를 위협했다. 그들의 대남적화 전략이 전혀 변화가 없음은 천하가 다 아는 사실이다. 북한이 핵·미사일 개발에 집착하는 것은 대남 군사적 우위를 확보하고 한·미동맹을 단절시켜 대남전략 목표를 달성하려는 의도이다. 2017년 말 화성 15형 대륙간탄도미사일(ICBM)을 발사한 직후 핵무력 완성을 선포한 북한은 2019년부터는 우리를 직접 겨냥한 대구경 방사포, 북한판 이스칸데르/에이태킴스 등 단거리 미사일 4종 세트 개발에 집중해 왔으며 이번 열병식에서도 이들을 과시했다. 남녘 동포를 진정 사랑한다면 대남 군사위협을 즉각 중단하고 비핵화를 실천해야 한다.
다음은 지난 9월 22일 우리 국민을 총격 사살하고 시신을 훼손한 행위에 대해 진상규명과 책임자 처벌, 재발 방지 약속 등을 실천으로 옮겨야 한다. 남녘 동포를 사랑한다 말하면서 비무장 우리 국민을 무참하게 살해할 수 있는가. 도저히 용납할 수 없다. 진정 사랑한다면 미안하다는 전통문을 보낸 이후 우리 측의 공동조사와 직통전화 연결 요구에 무응답으로 일관할 수 있는가. 진정 사랑한다면 뒤늦게라도 시신이나 유품을 찾기 위한 수색작전에 적극 협조해도 모자랄 판에 오히려 자기들 영해를 침범했다고 연일 협박할 수 있는가. 이뿐 아니다. 2010년 천안함 피격과 연평도 포격 등으로 희생된 우리 장병과 국민들에 대해 지금이라도 머리 숙여 잘못을 시인하고 사과하는 행동을 보여야 한다. 그래야 남녘 동포 사랑이 빈말이 아님을 증명하는 것이다.
끝으로 정전협정과 남북 당국 간 이룬 제반 약속들을 제대로 이행해야 한다. 개인 간에도 사랑하는 사람과의 약속은 지키는 법이다. 남북관계도 마찬가지다. 남북 쌍방이 약속한 합의를 잘 지킬 때 신뢰가 쌓여가고 관계 발전을 기대할 수 있다. 진정한 평화는 정전협정과 남북합의에 따라 적대행위를 중지하고 군사적 충돌을 방지해야 가능하다. 1970년대 이후 남북 당국 간 수백 건의 합의가 있었다. 이 합의를 제대로 이행했다면 북한 핵 문제는 존재하지 않았을 것이며, 남북관계의 놀라운 발전은 물론, 한반도에 지속가능한 평화가 정착되고 통일의 기반을 만들었을 것이다. 김정은은 2018년 신년사를 통해 남북관계를 사변적으로 발전시키자고 제안했고 몇 차례 이런 입장은 불변임을 재천명했다. 그 이후 남북 간 세 차례 정상회담이 있었고 4·27선언과 9·19선언 등을 도출했다. 하지만 북한은 지난 6월 대남관계를 대적관계로 전환하고 우리 국민의 혈세로 지은 남북연락사무소를 폭파하였다. 김정은이 남녘 동포를 진정 사랑한다면 말이 아니라 행동으로 보여야 한다.
문성묵 한국국가전략연구원 통일전략센터장
