마우리시오 포체티노 전 감독. 네이버TV ‘아이웨이TV’ 채널 캡처

잉글랜드 프로축구 1부리그 프리미어리그(EPL) 소속 토트넘 홋스퍼 FC에서 2012년~2020년 활약한 바 있는 벨기에 출신 수비수 얀 베르통언이 마우리시오 포체니토(아르헨티나) 전 감독의 향선지에 대해 입을 열었다.

베르통언은 2014년~2019년 포체티노의 지도를 받았다.

베르통언은 지난 28일 미국 매체 CBS 스포츠와 가진 팟캐스트에 출연했다.

그는 이날 “포체티노 전 감독이 조급해하는 게 상상이 된다”고 말문을 열었다.

이어 “EPL은 포체티노 전 감독에게 매우 잘 맞는 무대이며 그가 가장 잘할 수 있는 곳이다”고 설명했다.

계속해서 “포체티노 전 감독은 빅클럽을 맡고 싶어 했다”라면서 “현시점에서 그가 원하는 바를 충족할 만한 팀은 2~3곳 밖에 없다”고 부연했다.

아울러 “그 클럽들을 지휘 중인 감독들을 존중하기 때문에 호명하지 않겠다만, 포체티노 전 감독은 자신이 토트넘에서 쌓아 올린 업적을 빅클럽 이사진들에게 인정받고 싶어한다”고 밝혔다.

나아가 “내가 포체티노 감독이었으면 매우 조급했을 거 같다. 왜냐하면 그는 감독일을 매우 사랑하기 때문이다”고 덧붙였다.

앞서 베르통언은 2012년 토트넘에 입단한 이후 꾸준한 수비력과 특유의 골 세리머니로 인해 ‘슈퍼 얀’이라는 별명과 팬들의 많은 사랑을 받았다.

하지만 87년생의 ‘슈퍼 얀’도 세월을 이길 수는 없었다.

노쇠화로 인해 주전에서 제외되며 많은 어려움을 겪었다. 결국 그는 토트넘 통산 315경기 출전과 14골7도움을 기록한 채 채 팀을 떠났다.

한편 영국 일간지 더 선은 지난 26일(한국시간) “EPL의 맨체스터 시티 FC가 현 감독인 펩 과르디올라(스페인)의 후임자로 포체티노 전 감독과 현재 독일 프로축구 1부리그 분데스리가의 RB 라이프치히를 이끌고 있는 율리안 나겔스만(독일) 감독을 눈여겨보고 있다”고 보도했다.

더 선은 영국 매체 데일리 메일을 인용해 “과르디올라 감독과 맨시티는 내년 여름 계약이 종료되는데, 앞서 언급한 두 감독을 맨시티가 노리는 이유는 내년 여름 계약이 만료되는 과르디올라 감독의 재계약 체결 여부가 확실치 않기 때문이다”고 전했다.

김찬영 온라인 뉴스 기자 [e-mail]