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도널드 트럼프 미국 대통령이 3일(현지시간) 대선을 앞두고 이미 불복 시나리오를 준비해 주변 측근들에게 전달한 것으로 알려졌다.
미국 인터넷 정치전문매체 악시오스는 1일 트럼프 대통령이 대선 당일 밤 개표상황이 자신에게 유리하면 최종 결과가 나오기 전에 승리 선언을 하겠다는 내용을 측근들에게 전달했다고 보도했다. 악시오스는 “트럼프 대통령이 지난 몇 주간 이 시나리오를 은밀히 얘기해 왔다”며 “이 시나리오는 선거일 밤에 연단으로 걸어 나와 자신이 이겼다고 선언하는 계획”이라고 말했다. 관례대로라면 미국에서 대선 개표결과는 AP통신의 공식발표를 기준으로 하고 승자는 패자가 먼저 승복 연설을 한 뒤에 승리를 자축하는 연설을 한다.
이같은 상황은 실제로 현실화할 가능성이 높은 것으로 점쳐진다. 올해 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 우편투표가 급증했는데, 당락을 좌우할 핵심 경합주로 알려진 펜실베이니아는 주 규정상 현장투표 종료 시점까지 우편투표를 개봉할 수 없다. 현재까지 현장투표는 트럼프 대통령 지지층이, 우편투표는 조 바이든 민주당 후보 지지층이 더 많이 참여한 것으로 알려져 있다. 이 때문에 대선 당일 현장투표가 먼저 개표되면 트럼프 대통령이 초반에 바이든 후보를 앞서는 흐름이 될 것으로 관측된다.
이 경우 트럼프 대통령이 이미 승리를 선언한 것과 별개로 바이든 후보가 선거인단 과반을 점해 실제 당선인이 되는 상황이 발생할 수 있다. 만약 펜실베이니아 개표 완료까지 수일이 걸릴 경우 며칠간 최종 개표결과가 확정되지 않아 혼란상이 길어질 가능성도 존재한다.
악시오스의 보도에 따르면 트럼프 대통령은 최종 개표 결과가 드러나기 전 승리를 선언하는 것이 혼돈 상황을 불러올 것을 알고 있으면서도 이 과정이 자신에게 유리하다 판단을 내린 것으로 관측된다. 악시오스에 따르면 이후 바이든에게 따라잡혀 결과가 뒤집히더라도 트럼프 대통령은 우편투표는 사기라는 허위주장과 함께 여론을 선동, 불복 선언을 하려는 의도를 갖고 있기 때문이다. 트럼프 대통령이 승리 선언을 한 뒤 패배하면 그의 지지층을 중심으로 소요사태가 발생할 것이라는 우려도 나온다. 현재 트럼프·바이든 진영은 모두 법률팀을 구성해 놓고 선거일 이후의 개표를 둘러싼 소송전에 대비하고 있다.
악시오스는 “트럼프 대통령팀은 선거일 이후 계산된 우편투표가 선거사기의 증거라고 허위로 주장할 준비를 하고 있다”고 지적했다. 이어 “또 트럼프 대통령팀은 펜실베이니아의 최종 개표결과가 바이든 승리로 될 경우 민주당이 선거를 훔쳤다고 근거 없이 주장하는 것을 준비 중”이라며 “참모들은 수주 간 이 전략에 관해 준비해 왔다”고 전했다.
트럼프 대통령은 이날 악시오스 보도에 대한 취재진의 질문에 “아니다. 그건 잘못된 보도”라고 부인했다. 트럼프 대선캠프의 팀 머토 대변인도 “사람들이 트럼프 대통령의 승리에 관한 의구심을 만들기 위해 노력하는 것일 뿐”이라고 보도내용을 일축했다. 바이든 후보는 이와 관련해 “내 대답은 대통령이 이 대선을 훔치게 놔두지 않을 것이라는 것”이라고 강조했다.
조성민 기자 josungmin@segye.com
