개표 상황으로 본 판세는
경합주 밤새 엎치락뒤치락 하며 대접전
트럼프, 플로리다·텍사스 등 남부 석권
펜실베이니아에서도 우위 이어가
바이든, 미시간 맹추격… 위스콘신 역전
우편투표 결과 들어오면서 박빙으로
美 주요 언론들 대선 승자 확정 못해
바이든 “투표가 끝날 때까지 인내”
트럼프 “개표 중단… 연방대법원 갈것”

3일(현지시간) 치러진 미국 대선에서 트럼프 대통령과 조 바이든 민주당 대선후보는 경합주 개표 과정에서 엎치락뒤치락하며 손에 땀을 쥐게 하는 초빅빙 승부를 펼쳤다. 트럼프 대통령은 플로리다에서 이기고 펜실베이니아에서 우위를 이어갔으나, 미시간과 위스콘신에선 바이든 후보가 뒤지다가 따라잡거나 역전했다. 혼전이 이어지면서 우편투표 결과까지 나와야 승자가 가려질 것으로 보인다. 두 사람은 선거 이튿날 서로 입장 표명을 하며 승리를 장담했다. 바이든 후보가 노스캐롤라이나 등의 개표를 기다리며 장기전을 예고했다. 펜실베이니아는 오는 6일까지, 노스캐롤라이나는 12일까지 도착하는 우편투표까지 유효표로 인정한다. 그러나 두 시간 후 트럼프 대통령은 ‘선거 사기’를 주장하며 연방대법원으로 가겠다고 밝혔다. 우려가 현실로 나타나면서 대선 결과 승복 여부를 둘러싼 논란과 갈등이 한동안 지속될 전망이다.

◆접전 끝 플로리다는 트럼프로, 위스콘신은 바이든으로

선거 당일인 3일 오후 7시 도널드 트럼프 대통령이 공화당 텃밭인 인디애나(11명)와 켄터키(8명)에서 승리할 것이라는 예측이 나오면서 본격적인 개표가 시작됐다. 바이든 후보도 바로 버몬트(3명)를 가져가는 등 초반부터 지지가 확고한 주들을 잠식하며 선거인단을 차곡차곡 쌓아갔다.

개표 초반 모든 언론은 6대 경합주 중 선거인단이 가장 많은 플로리다(29명)에 주목했다. 바이든 후보가 이곳에서 이기면 백악관행이 쉬워질 것이고, 트럼프 대통령이 이기면 4년 전 승리를 되풀이할 수 있다는 평가 때문이다.

오후 7시30분 66% 개표상황에 바이든 후보가 1.4%포인트 앞서면서 바이든 캠프에 화색이 돌았다. 하지만 트럼프 대통령이 플로리다 최대 격전지인 마이애미 데이드에서 4년 전보다 많은 표를 가져갔다는 소식이 전해지면서 치열한 접전을 예고했다. 트럼프 대통령은 4년 전 플로리다에서 힐러리 클린턴 후보를 1.2%포인트 차로 이겼다. 개표 시작 1시간 만에 플로리다의 결과는 뒤집혔다. 폭스뉴스는 오후 9시 “플로리다에서 트럼프가 이길 확률이 93%”라면서도 ‘아직 판정은 이르다’(too early to call)고 밝혔다. 오후 11시, 바이든 후보가 텃밭이자 최대 선거인단을 보유한 캘리포니아(55명)를 가져가면서 선거인단 균형추가 기우는 듯했지만, 몇 분 뒤 트럼프 대통령이 플로리다에서 3.5%포인트차로 승리할 것이라는 예측이 나오면서 두 후보의 선거인단 격차는 다시 좁혀졌다.

조 바이든(왼쪽)과 도널드 트럼프. 워싱턴 AFP=연합뉴스

◆바이든도 트럼프도 심야에 승리 선언…우편투표 논란 결국 대법원으로?

여론조사 매체들이 경합주로 분류한 12개주 가운데 플로리다에서 첫 승자가 나오자마자 바이든 후보도 애리조나(11명)에서 파란색을 추가해 경합주 경쟁에서도 장군, 멍군을 주고받았다. 이 과정에서 바이든 후보는 심야 입장 표명을 통해 지지자들에게 승리를 자신하며 투표가 끝날 때까지 인내를 주문했다. 낙관적 전망으로 트럼프 대통령에 대한 견제에 나선 것으로 보인다. 트럼프 대통령도 두 시간여 뒤 백악관에서 “우리는 오늘 선거에서 승리했다”고 선언하면서도 우편투표 연장을 둘러싼 분쟁은 대법원으로 가져가겠다고 엄포를 놨다.

미국 대선일인 3일(현지시간) 미시시피주 빌럭시의 '도널 스나이더 센터'에 마련된 투표소에서 유권자들이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 예방을 위한 거리두기를 하며 투표 차례를 기다리고 있다. 빌럭시=AP연합뉴스

미국 대선일인 3일(현지시간) 미시간주 앨런데일의 '라이프 스트림' 교회에 마련된 투표소 앞에 한 표를 행사하기 위해 차례를 기다리는 유권자들이 길게 줄지어 서 있다. 앨런데일=AFP연합뉴스

자정을 넘어서면서 오하이오(18명)와 텍사스(38명), 아이오와(6명) 등이 빨간색으로 물들면서 경합주 경쟁에서 트럼프 대통령이 앞서가기 시작했다. 하지만 바이든 후보가 7%포인트 차이로 미네소타(10명)를 사수하면서 균형이 맞춰졌다. 미네소타는 러스트벨트(북동부 쇠락한 공업지대)의 대표적 경합주인 위스콘신(10명)과 미시간(16명)의 풍향계 역할을 하는 지역으로 분류된다.

백악관 앞 개표 결과 중계 3일(현지시간) 미국 워싱턴 백악관 앞에 설치된 전광판에 플로리다주 실시간 개표 결과가 중계되는 모습을 시민들이 바라보고 있다. 최대 경합주인 플로리다주에서 도널드 트럼프 대통령이 승리했다. 워싱턴=AFP연합뉴스

3일(현지시간) 미국 워싱턴 DC의 투표소에서 한 유권자가 투표용지 발급을 받기 위해 기계를 조작하고 있다. EPA연합뉴스

오전 5시30분, 위스콘신과 미시간의 개표율이 80%를 넘어서면서 10~20%포인트 차이로 트럼프가 여유 있게 리드했던 러스트벨트 상황이 급변하기 시작했다. 오전 6시를 기점으로 위스콘신에서 바이든 후보가 트럼프 대통령을 0.3%포인트 차이로 역전했고, 오전 7시를 넘어가면서 미시간은 바이든 후보(48.8%)가 트럼프 대통령(49.7%)을 0.9%포인트 차이로 따라잡으면서 초접전 양상을 띠기 시작했다. 상대적으로 늦게 개표가 이뤄지는 민주당 성향의 우편투표가 들어오면서 상황이 박빙으로 흐른 것이다. 트럼프 대통령이 플로리다와 텍사스 등 남부 지역을 석권하며 분위기를 끌어올렸던 초반 개표 상황이 무색하게 전체 판세가 백중세로 돌아선 셈이다. 결국 CNN, 뉴욕타임스 등 주요 언론 어느 곳도 대선 승자를 확정하지 못했고, 유권자들은 밤샘 개표에도 차기 대통령을 예측할 수 없는 가운데 아침을 맞았다.

워싱턴=정재영 특파원, 이희경 기자 [e-mail]