미시간·위스콘신·워싱턴 등 9개주 일일 신규 확진자 ‘최다’

4일(현지시간) 미국 워싱턴주 시애틀 시민들이 거리로 나와 ‘모든 표를 개표하라’고 주장하며 시위하고 있다. 시애틀=AFP연합뉴스

역대 최고 투표율을 기록한 미국 대통령 선거 이후 뜻밖의 부작용이 생겼다. 대선으로 거리에 나온 시민이 증가하며 4일(현지시간) 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 신규 확진자가 사상 최다를 기록했다.

AFP·로이터 통신 등은 이날 미국 코로나19 일일 신규 확진자 규모가 10만명을 넘어서며 역대 최다를 기록했다고 보도했다. 로이터 통신 자체 집계에 따르면 이날 코로나19 신규 확진자는 10만2591명 발생했다. 지난달 30일 미국 일일 신규 확진자가 10만233명 발생해 지 닷새 만에 경신된 최다 기록이다.

콜로라도, 아이다호, 인디애나, 미시간, 미네소타, 로드 아일랜드, 워싱턴, 위스콘신, 메인 9개 주에서 일일 신규 확진자가 가장 많이 발생한 날로 기록됐다.

로이터 통신뿐 아니라 복수의 코로나19 관련 통계 기관도 이날 집계된 확진자 수가 사상 최다라고 속속 발표했다. 미국 시사지 애틀랜틱이 운영하는 코로나19 정보 사이트 ‘코로나19 트래킹 프로젝트’는 이날 신규 확진자가 10만3087명 발생, 자체 집계 기준 최초로 10만 명을 넘어섰다고 밝혔다.

확진자가 폭증하면서 병원에 입원한 코로나19 환자 수도 자연스럽게 증가했다. 미주리·네브래스카·오클라호마주의 병원들은 코로나19 환자 수가 최다를 찍었고 노스다코타주 병원 코로나19 중환자실에는 병상이 6개밖에 남지 않았다고 로이터 통신은 전했다.

공화당 후보인 도널드 트럼프 대통령과 조 바이든 민주당 대선 후보가 서로 승리했다고 주장하는 이번 대선은 아직 결과를 예측할 수 없는 혼란스러운 양상을 띤다. 초반 자신의 승리를 확신하던 트럼프 대통령은 개표가 진행될수록 열세인 상황이 벌어지자 개표 중단을 요구하고 패배한 주에 소송까지 걸며 결과를 인정하지 못하고 있다.

이에 트럼프 대통령과 바이든 후보의 지지자들은 거리로 나가 시위를 벌이기 시작했다. 트럼프 대통령 지지자는 개표를 중단하라고, 바이든 후보 지지자는 빠짐없이 개표하라고 주장한다. 시위에 나온 이들은 각자 준비한 팻말을 들거나 구호를 외치기도 했다.

노스웨스턴대학 파인버그 의학대학원의 로버트 머피 교수는 미국 정부가 현 코로나19 방역 정책을 바꾸지 않으면 지금부터 내년 1월까지 겨울 사이 10만명 이상이 추가 사망할 수 있다고 경고했다. 미국 존스홉킨스대에 따르면 이날 기준 미국 코로나19 누적 확진자 및 사망자 수는 각각 948만242명, 23만3663명으로 세계 최대 피해국으로 기록되고 있다.

박유빈 기자 [e-mail]