이탈리아 프로축구 1부리그 세리에 A 소속 AC 밀란의 스웨덴 출신 공격수 즐라탄 이브라히모비치(사진 오른쪽에서 두 번째)가 지난 1일 우디네세 칼초와 가진 2020~2021시즌 리그 경기에서 후반 38분 결승골을 터뜨리고 있다. 우디네=AFP연합

스웨덴 축구 국가대표팀을 이끄는 얀네 안데르손(스웨덴) 감독이 즐라탄 이브라히모비치의 대표팀 복귀 가능성을 일축했다.

안데르손 감독의 이러한 단호의 결정에는 이브라히모비치와 안데르손 감독이 불화를 겪고 있기 때문이라고 현지 매체는 보도했다.

앞서 이브라히모비치는 유럽축구연맹(UEFA) 유로 2016을 끝으로 국가대표 은퇴를 선언했다.

하지만 스웨덴이 2018 국제축구연맹(FIFA) 월드컵 본선에 진출하자 이브라히모비치는 국가대표팀 복귀 의사를 밝히기도 했으나, 안데르손 감독은 “그럴 일은 없다”면서도 이브라히모비치 없이 월드컵 본선 8강에 진출하는 저력을 보였다.

이러한 상황 속 이브라히모비치는 지난 9월6일(한국시간) 스웨덴 솔나 소재 프렌즈 아레나에서 프랑스와 가진 유럽축구연맹(UEFA) 네이션스리그 리그 A 3조 1라운드 경기에서 모국이 0대 1 패배하는 것을 지켜본 후 현재 세리에 A의 유벤투스 FC에서 활약 중인 데얀 쿨루셉스키를 선발 명단에서 제외했다는 점을 들어 안데르손 감독을 저격했다.

그는 인터뷰에서 “말도 안된다. 자격 없는 사람들이 스웨덴 축구를 이끌고 있다”고 강도 높은 비판을 했다.

강대강(强對强) 대립을 이어나가던 이브라히모비치는 지난 2일 인스타그램에 오랜만이라며 자신이 스웨덴 국가대표 유니폼을 입은 사진 한 장을 게시했었다.

게시물을 본 팬은 그의 국가대표 복귀설을 제기했다.

이에 안데르손 감독이 답했다.

그는 지난 4일 스웨덴 신문 아프톤블라데트와 인터뷰에서 “이브라히모비치의 게시물에 대해 몇몇 사람들이 내게 물어봤다”고 말문을 열었다.

이어 “난 그 사진이 무엇을 의미하는지 모르겠다. 결정권은 내게 있고 루머에 대해 신경쓰느라 에너지를 소비하지 않을 것”이라고 일축했다.

나아가 “이브라히모비치가 은퇴 선언한지 4년 반이나 지났다. 대표팀에서 그간 헌신한 그에게 존경심을 갖고 있다”며 “국가대표팀에서 뛰는 선수라면 압박감을 가지고 최고의 수준으로 뛰어야 한다”고 목소리를 높였다.

아울러 “나는 그렇지 않은 선수들도 존경한다”면서도 “이 일은 이미 끝났다”고 덧붙였다.

한편 이브라히모비치는 스웨덴 선수로서 116경기에 출전해 62골을 넣은 스웨덴 역대 최다골 주인공이다.

그는 현재 리그에서 5골을 넣은 유벤투스의 크리스티아누 호날두(포르투갈)를 제치고 7골로 득점 선두에 위치했다.

스웨덴은 오는 12일 오전 3시30분 덴마크와 친선 경기를 갖는다.

김찬영 온라인 뉴스 기자 [e-mail]