멜라니아 트럼프 미국 영부인. AP=연합뉴스

미 대선 결과에 불복하고 있는 도널드 트럼프 대통령의 고집 탓인지 부인 멜라니아 트럼프 여사도 영부인 인수 절차를 전혀 진행하지 않고 있는 것으로 나타났다.

CNN 방송이 10일(현지시간) 보도한 바에 따르면 조 바이든 당선인의 부인 질 바이든 여사는 아직 멜라니아 여사에게 연락을 받지 못했다. 대선 결과가 나오면 기존 영부인이 차기 퍼스트레이디에게 통화하고 직접 만나 인수인계하는 전통을 따르지 않고 있는 것이다.

4년 전 이날엔 당시 영부인 미셸 오바마 여사가 멜라니아 트럼프를 백악관으로 초대해 차를 마시고 관저를 둘러본 것으로 알려졌다.

관례대로라면 원활한 영부인 교체를 위해 두 여성은 함께 티타임을 가지며 필요한 정보를 공유한다. 후임 퍼스트레이디를 위해 백악관에서 가족이 사는 방식, 자녀양육 등을 조언하고 관저 발코니에서 대중에게 손을 흔드는 방법과 같은 세세한 내용을 알려주는 것이다.

이런 장면이 언론에 보도되면 정부 교체의 혼란기에 지도부의 안정성과 원활한 정권 교체를 국민에게 각인하는 효과도 있다.

멜라니아 여사의 일정을 아는 다른 소식통은 CNN에 “일정에 변경사항이 거의 없다”며 “평소와 같이 일일 회의와 성탄 연휴 계획에 일정이 집중돼 있다”라고 말했다. 그러면서 “멜라니아 여사가 인수인계하고 싶어도 남편이 방해할 것”이라고 설명했다.

전 영부인 로라 부시 여사의 비서실장이었던 애니타 맥브라이드는 “트럼프 대통령이 대선 결과를 인정하지 않았는데 그들(부부)에게 인수인계를 기대할 수 있겠느냐”라며 “트럼프 여사는 종종 남편과 어긋났지만 지금은 더 복잡한 상황”이라고 말했다.

질 바이든 여사. 연합뉴스

분위기상 트럼프 대통령이 먼저 승복해야 멜라니아 여사도 관례를 따를 수 있을 것으로 관측된다. 하루 전까지만 해도 트럼프 대통령에게 승복할 때가 왔다고 조언하는 내부 의견이 커지고 있고, 멜라니아 여사도 이에 동조했다는 보도가 나왔다. 영국 매체 데일리메일은 트럼프 부부의 이혼설까지 제기했다.

CNN은 미국 정치에서 영부인의 역할이 조용한 내조에만 머무르지 않는 만큼 영부인간 인수인계가 늦어질수록 상황이 더 꼬일 수 있다고 지적했다.

정지혜 기자 [e-mail]