크리스티아누 호날두

30대 중반이 되어서도 철저한 몸 관리로 기량을 유지하고 있는 크리스티아누 호날두(35·유벤투스)가 40세 넘어서까지 뛸 것이라는 전망이 나왔다.

과거 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 맨체스터 유나이티드에서 크리스티어누 호날두와 함께 일했던 마이클 클레이그 코치는 이탈리아 매체 ‘가제타 델로 스포르트’를 통해 “호날두 이전에 최고의 축구선수는 라이언 긱스(47)였다. 신체적으로 가장 뛰어났다”고 평가했다.

긱스는 1990년 프로에 데뷔한 뒤 24년 동안 맨체스터 유나이티드에서만 뛴 ‘레전드’다. 특히 철저한 몸 관리로 40세까지 뛰며 팀에 기여했다.

클레이그 코치는 “긱스는 맨체스터 유나이티드에서 제일 강한 선수였고, 가장 섬세하게 몸 관리를 했다”며 “호날두는 긱스를 넘어설 수 있는 유일한 단 한 명이다. 아마도 41세 넘어서도 뛸 수 있을 것”이라고 예상했다.

이어 “호날두는 긱스가 은퇴 전에 했던 것처럼 자신의 플레이 스타일을 바꿀 것이고, 자연스럽게 역할도 바뀔 것”이라며 “그는 정말 많이 훈련하고, 회복과 수면에도 신경 쓴다. 스트레스를 어떻게 풀어야 하는지 잘 알고 있다”고 높이 평가했다.

호날두는 최고의 자리에 오른 뒤에도 자기관리를 통해 신체능력을 잘 유지하는 것으로 유명하다. 꾸준하고 강도 높은 훈련은 물론이고, 술과 담배, 패스트푸드나 탄산음료 등을 절대 입에 대지 않는 것으로 알려졌다.

최승우 온라인 뉴스 기자 [e-mail]

사진=크리스티아누 호날두 인스타그램 캡처