내년 서울시장 보궐선거 유력 후보로 지목되는 국민의당 안철수 대표가 재정비 작업이 시작된 광화문광장의 사업 중단을 요구하고 나섰다. 차기 시장이 시행 여부와 세부 사항을 결정해야 한다는 지적이다.
안 대표는 17일 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 ‘누구를 위한 광화문광장 공사인가’라는 제목의 글을 올리고 이같이 밝혔다.
그는 “어제 광화문광장 개조 공사가 시작됐다. 무려 800억의 세금이 들어가는 공사”라며 “두 번이나 재검토 결정이 났고, 이 정권 중앙부처도 반대했던 공사를 왜 강행하는지 모를 일”이라고 비판했다.
안 대표는 “시장도 없고, 부처와의 합의도 없고, 서울시민의 동의도 없는 상태에서 이뤄지는, 한 마디로 날림 행정, 불통 행정, 유훈 행정의 표본”이라며 “광화문광장 공사는 남은 임기 5개월짜리 대행체제가 화급을 다투어서 강행할 사업이 아니다”라고 일침했다.
그러면서 “차기 시장이 뽑히고 나면 새 체제에서 시민과 도시계획전문가 그리고 중앙정부의 의견을 들어 결정하는 것이 맞다”며 “현 대행체제가 명분 없이 밀어붙인다면 새로운 서울시장 체제에서 무리한 공사 강행과 혈세 낭비에 대한 책임을 반드시 물어야 할 것”이라고 강조했다.
현재 서울시장 권한대행 체제로 운영 중인 서울시는 지난 16일부터 종로구 광화문광장을 ‘사람이 쉬고 걷기 편한 광장’으로 조성하는 공사를 시작했다. 지난해 1월 발표대로 세종문화회관이 있는 서쪽은 광장으로 만들고, 미국대사관이 있는 동쪽은 7∼9차로로 넓히겠다는 내용이다. 총 공사비로는 예산 791억 원을 편성했는데 보궐선거가 반 년도 남지 않은 시점에서 막대한 예산이 들어가는 사업을 시행하는 게 옳은지를 놓고 비판의 목소리가 나오고 있다.
경제정의실천시민연합(경실련)과 도시연대, 문화도시연구소 등 시민단체는 이날 오전 서울시청 앞에서 열린 기자회견에서 “해당 공사는 시민사회와 논의 없이 진행되는 기습 강행”이라고 비판했다. 이들은 “서울시는 2016년부터 300여회 시민 소통을 했다고 하지만 2019년 하반기부터 진행된 소통 과정에서 시민단체가 쟁점별로 제기한 의견들은 거의 반영되지 않았다”고 주장했다.
경실련 관계자는 “무조건 하지 말라는 게 아니라 차기 시장 선거 5개월을 앞둔 이 시점에 급하게 하지 말라는 것”이라며 “박 전 서울시장이 올해 5월에도 공관에서 시민단체를 만나 사업을 그만둔다고 밝힌 만큼 시장 권한대행 체제에서 서울시가 800억원이 드는 공사를 추진하는 건 무리”라는 입장을 밝혔다.
서정협 서울시장 권한대행은 “광화문광장 사업은 서울시 역사도심 기본계획(2015년)과 녹색교통진흥지역 특별종합대책(2018년)을 토대로 ‘광화문 일대 역사성 회복’과 ‘한양도성 내 보행공간 확충’이라는 시정의 연장선상으로 추진됐다”며 “4년간 300회가 넘게 시민과 소통하며 만든 결과물인 만큼 시민들의 긴 참여와 소통의 시간, 노력과 기대가 헛되지 않도록 흔들림 없이 추진하겠다. 서울 도심 심장부인 광화문광장이 회색을 벗고 녹색의 생태 문명거점 공간으로 변모할 것”이라고 말했다.
나진희 기자 najin@segye.com