2021학년도 대학수학능력시험(수능)이 코앞으로 다가온 가운데 수능 응시 대상 중에서 코로나19 확진자가 속출하면서 교육 당국의 고심이 깊어지고 있다. 일각에선 ‘수능 연기론’이 다시 고개를 들고 있다. 교육 당국은 12월3일 예정대로 수능을 치른다는 방침 속에 방역 대책을 최종 점검하고 있다.
29일 방역 당국과 각 지자체에 따르면 고등학교, 학원 등 수험생이 밀집한 곳에서 코로나19 확진 사례가 잇따라 발생하고 있다. 27일 전남 여수의 한 마이스터고 3학년생이 확진 판정을 받아 같은 학교 학생 1296명이 진단 검사를 받았고, 세종에서도 같은 날 고3 학생이 양성 판정을 받았다. 학원이 밀집한 서울 강남구 대치동과 양천구 목동 입시학원에서도 확진자가 나오면서 수강생과 강사가 코로나19 검사를 받았다.
코로나19 폭증세가 잠잠해질 때까지 수능을 연기해야 하는 것 아니냐는 목소리가 다시금 커지고 있다. 만에 하나 무증상 전파자가 수능 당일 일반 시험실에서 시험을 봤다가 수능 시험장이 집단감염 경로로 작용한다면, 수능 직후 예정된 대학별 고사마저 차질이 빚어진다는 이유에서다. 코로나19 사태가 없었다면 수능은 지난달 19일 치러졌으나, 당국이 상황을 감안해 이미 한 차례 연기한 상태다.
교육 당국은 사회적 거리두기 단계와 관계없이 예정대로 수능을 진행하되, 응시자 안전에 만전을 기하겠다는 입장이다. 교육부와 질병관리청은 이날 영상 협의회를 개최해 시험 전날인 다음달 2일 교육부·교육청·질병관리청이 24시간 비상근무체제에 돌입하고, 수험생 진단검사를 지원하기 위해 보건소 근무를 오후 10시까지 연장하기로 협의했다. 또 시험 전날 코로나19 진단 검사는 보건소로 일원화하기로 했다.
지난 26일 기준 코로나19 확진 수험생은 21명, 자가격리자는 144명으로, 교육부는 확진자 172명이 응시 가능한 확진자 병상과 3800여명을 수용할 자가격리자 별도 시험장을 마련한 상태다. 수능 당일 의심 증상이 나타나는 수험생을 위한 시험실도 일반 시험장당 5∼6개 마련해 놓고 대비 중이다.
수험생뿐 아니라 시험 감독관 등 수능 관련 요원들의 확진 가능성도 높아지면서 서울시교육청은 서울시와 협업해 이들에게 무료로 코로나19 진단 검사를 지원하기로 했다. 검사 대상은 수능 감독관, 본부 요원 등으로 수능에 참여한 서울 지역 교직원 2만4226명이다. 희망자는 다음 달 4∼5일 설치될 4개 선별진료소에서 진단 검사를 받은 뒤 재택근무하면 되고, 음성 판정을 받은 경우에만 학교로 복귀할 수 있다.
한편 정세균 국무총리는 이날 정부서울청사에서 중앙재난안전대책본부 회의를 주재한 뒤 긴급기자간담회를 열고 “현재로서는 코백스 퍼실리티(백신 공동구매·배분을 위한 국제 프로젝트)를 통한 1000만명분을 포함해 3000만명분을 확보하는 것이 국무회의에 보고된 목표”라고 밝혔다. 그러면서 당초 알려진 4400만명분의 백신 확보가 정부의 최종안은 아니라고 설명했다. 박능후 보건복지부 장관이 최근 3000만명분의 백신공급을 언급한 이후 일각에서는 정부가 4400만명분의 백신 확보를 추진하고 있다는 관측이 나온 바 있다.
이동수·곽은산 기자 ds@segye.com