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도널드 트럼프 미국 대통령이 조지아주 상원의원 선거 결선 투표 지원 유세에 나섰다가 거센 후폭풍을 맞았다. 트럼프 대통령은 5일(현지시간) 상원의 다수당을 어느 당이 차지할지 결판이 날 조지아주 결선 투표 지원 유세에서 대선이 조작됐다며 공화당 출신의 브라이언 켐프 조지아주 주지사 등에게 개표 결과를 뒤집고, 자신을 지지하는 선거인단을 선출할 것을 요구했다. 조지아주의 공화당 주요 인사들은 6일 CNN 등의 방송에 출연해 트럼프 대통령의 요구를 일축하면서 트럼프 대통령이 결선 투표를 앞두고 공화당의 분열을 조장하고 있다고 비난했다.
공화당 소속인 제프 던컨 조지아 부주지사는 이날 CNN의 시사 프로그램 ‘스테이트 오브 더 유니언’에 출연해 켐프 주지사가 트럼프 대통령이 압박하는 의회 특별회기 소집을 요구하지 않을 것이라고 말했다. 트럼프 대통령은 조지아주 대선에서 조 바이든 대통령 당선인이 승리했지만, 주 의회가 트럼프 대통령을 지지하는 선거인단을 선출할 것을 요구하고 있다. 트럼프 대통령은 전날 유세에서 켐프 주지사를 겨냥해 “여러분의 주지사가 도대체 자신이 무슨 짓을 하고 있는지 알고 있다면 이것을 쉽게 중단할 수 있을 것”이라고 말했다. 트럼프 대통령은 “조지아주에서 옳을 일을 하려는 사람을 찾을 수가 없다”고 불평을 늘어놓았다.
던컨 부주지사는 CNN에 “우리가 선거를 치른 현재 시점에 골대를 옮겨 놓는 일을 확실히 하지 않을 것”이라고 반박했다. 던컨은 트럼프 대통령의 잘못된 주장과 요구가 내년 1월 5일 실시되는 조지아주 결선 투표에서 공화당 후보에 악영향을 미칠 것으로 우려한다고 말했다. 던컨은 “그가 결선 투표를 돕는 게 아니라 오히려 해치고 있을 뿐”이라고 비판했다.
공화당의 브래드 래펜스퍼거 조지아주 국무장관도 ABC방송의 ‘디스 위크’ 프로그램에 출연해 “이번 대선에서 트럼프 대통령에게 한 표를 던졌고, 대선 결과에 실망했으나 국민의 뜻을 거스를 어떤 사기의 증거도 없다”며 트럼프 대통령의 선거 조작 주장을 반박했다. 조지아주의 선거 업무를 총괄한 래펜스퍼거 장관은 자신과 아내가 살해 위협을 받고 있고, 아내에게 외설적인 문자가 쇄도하고 있다고 밝혔다. 그는 투·개표 자원 봉사자들이 현재 타깃이 되고 있다며 비이성적이고, 비애국적인 협박을 즉각 중단해야 할 것이라고 촉구했다.
가브리엘 스털링 조지아주 선거관리위원장은 NBC방송의 ‘밋 더 프레스’ 프로그램에서 트럼프 대통령의 잘못된 발언을 바로 잡으려 하지만, 그의 거짓된 발언이 너무 많고, 그가 상황을 갈수록 악화시키고 있다고 비난했다. 스털링도 조지아주에서 사용한 투·개표기 제조회사인 도미니온 보팅 시스템 직원 등이 살해 위협에 시달리고 있다고 강조했다.
미국 대선에서 트럼프 대통령의 주장과는 달리 대규모 부정 선거가 이뤄진 증거를 찾지 못했다고 발언했던 윌리엄 바 법무부 장관이 트럼프 대통령 임기가 끝나기 전에 조기 사퇴를 고려하고 있다고 뉴욕 타임스(NYT)가 이날 보도했다. 바 장관은 트럼프 대통령의 ‘심복’이라는 평가를 받았으나 선거 조작 논란을 둘러싸고 두 사람이 대립했다. 바 장관은 트럼프 대통령이 트위터를 통해 해임 사실을 발표하는 수모를 겪기 전에 사표를 던지려 한다고 CNN이 보도했다.
대선 이후에 트럼프 대통령에 대한 호감도가 떨어졌으나 바이든 당선인에 대한 호감도는 상승한 것으로 나타났다. CNN에 따르면 여론조사기관 갤럽이 지난달 5~19일 성인 1018명을 대상으로 실시한 여론조사에서 바이든 당선인 호감도는 55%로 대선 이전 마지막으로 실시한 10월 16~27일 조사 당시의 49%보다 6%포인트 올라갔고, 비호감도는 48%에서 41%로 7%포인트 떨어졌다. 트럼프 대통령 호감도는 대선 전후 45%에서 42%로 3%포인트 떨어졌고, 비호감도는 54%에서 57%로 3%포인트가 올라갔다.
워싱턴=국기연 특파원 kuk@segye.com
