알리. BT 스포츠 캡처

잉글랜드 프로축구 1부리그 프리미어리그(EPL) 소속 토트넘 홋스퍼 FC에서 손흥민을 지도 중인 포르투갈 출신 명장 조세 무리뉴 감독은 제자 델레 알리(잉글랜드)가 행복하지 않다고 전했다.

무리뉴 감독은 11일(이하 한국시간) 오전 벨기에 프로축구 1부리그 퍼스트 디비전 A 소속 로열 앤트워프 FC와 가진 2020~2021 유로파리그 조별리그 J조 6라운드를 2대 0 승리로 이끌었다.

해리 케인(잉글랜드), 손흥민, 위고 요리스(프랑스) 등 주전 선수들이 휴식 차원에서 선발로 나서지 않았지만, 토트넘은 카를루스 비니시우스(브라질)와 지오바니 로 셀소가 각각 후반 12, 26분 터뜨린 골에 힘입어 2대 0 승리를 가져갔다.

경기 후 무리뉴 감독은 인터뷰에서 “현실을 직시하자. 벤치에 앉아 있는 선수가 교체카드 다섯 장을 다 쓴 걸 알고서 기분이 좋을 리 없다”며 말문을 열었다. 

그러면서 “그러니 나는 그가 행복할 거라고 생각하지 않는다”고 덧붙였다.

알리는 이날 교체 명단에 이름을 올렸다. 

교체 출전할 것이라는 기대를 모았지만 케인, 손흥민, 무사 시소코, 탕귀 은돔벨레(이상 프랑스), 스티븐 베르흐윈(네덜란드)이 무리뉴 감독의 부름을 받아 벤치에서 경기장으로 투입됐다.

알리는 벤치에서 경기를 지켜보기만 해야 했다. 

앞서 알리는 올 시즌 8경기에 출전해 2골1도움만을 기록하는 데 그쳤다. 특히 두 차례 나선 EPL 무대에서는 단 한 번만 선발 출전하며 입지에 타격을 입었다.

여러 이적설이 나는 가운데, 알리의 차기 향선지는 오리무중이다.

다만 알리는 토트넘과 2024년 6월 말까지 계약기간이 남아있다. 

한편 토트넘은 리버풀 FC와 함께 승점 24점으로 리그 선두를 달리고 있으며, 손흥민은 올 시즌 18경기 13골 6도움을 기록 중이다.

손흥민은 EPL 득점 순위에서 도미닉 칼버트 르윈(에버턴 FC·잉글랜드)의 11골에 밀린 10골로 2위에 올랐다.

김찬영 온라인 뉴스 기자 [e-mail]