By Brandon J. Weichert (columnist)

Today, however, America possesses the means and the immediate need for this system. It also possesses a Space Force capable of leading the development of such an important defensive system.

Thankfully, North Korea is not nearly as significant of a nuclear weapons state as the old U.S.S.R. was - meaning that even a rudimentary space-based missile defense system could likely deter North Korea from nuclear brinkmanship.

Besides, it took a mere seven years and a paltry $28 billion (in today’s dollars) for the United States to develop the first rudimentary nuclear weapons under the Manhattan Project. It would not be that hard for the Space Force to achieve a similar result with space-based missile defense today.

North Korea cannot be trusted to act responsibly with nuclear weapons under any circumstance. Nothing and no one can change the fundamentals of the U.S.-North Korea relationship.

The Kim regime’s legitimacy rests, in large part, on its commitment to reuniting the Korean peninsula under its rule. That will not change - especially with nuclear weapons being available to Pyongyang.

Meanwhile, North Korea continues to be China’s cat’s-paw against the West - thereby rendering moot any meaningful diplomacy with America.

In fact, North Korean nukes will likely compel the Kim regime to attempt to forcibly reunite the Korean peninsula in an emotional outburst, sooner rather than later.

The only way out of this quandary, then, is for Washington to push through a reliable space-based weapons defense system before Pyongyang starts launching its nukes at us or our allies.

Without space-based missile defense, the United States will be attacked with nuclear weapons.

김정은이 자국민에게 사과하다 (3) 

브랜든 J 웨이처트(칼럼니스트)

그러나 오늘날 미국은 이 체제를 위한 각종 수단을 갖고 있고 임박한 필요성에 직면해 있다. 미국은 또한 그런 중요한 방어체제를 개발하는 데 앞장설 능력을 지닌 우주군도 보유하고 있다.

다행히도, 북한은 구소련에 거의 필적할 만큼 중요한 핵무기 보유국이 아니다. 이는 기초적인 우주 기반의 미사일방어체제로도 북한의 핵 벼랑끝 전략의 사용을 저지할 공산이 있다는 것을 의미한다.

그 외에도 미국이 맨해튼계획 아래서 최초의 기초적인 핵무기를 개발하는 데는 현재의 달러 가치로 280억달러의 하찮은 돈과 불과 7년의 기간이 소요됐다. 우주군이 오늘날 우주기반의 미사일방어체제로 비슷한 결과를 내는 것은 그렇게 어렵지 않을 것이다.

북한이 어떤 환경에서든 핵무기와 관련하여 책임 있는 행동을 할 것으로 신뢰할 수 없다. 미국과 북한 관계의 본질을 그 무엇이나 그 누구도 변화시킬 수 없다.

김정은 정권의 정통성은 한반도를 자기네 통치 아래 통일하겠다는 공약에 대부분이 달려 있다. 그것은 변하지 않을 것이다. 특히 평양이 핵무기를 보유할 경우에 그렇다.

한편 북한은 계속 중국의 괴뢰가 되어 서방에 맞섬으로써 미국과의 모든 의미 있는 외교를 무가치하게 만들 것이다.

사실 북한의 핵무기는 김정은 정권이 감정의 폭발에 따라 한반도의 무력 재통일을 차라리 일찌감치 시도하도록 만들 가능성이 있다.

그러므로 이런 진퇴유곡에서 빠져나오는 유일한 길은 평양이 미국 및 동맹국들을 향해 핵무기 발사를 시작하기 전에 워싱턴이 우주 기반의 믿을 만한 핵무기방어체제를 완수하는 것이다.

우주기반의 미사일방어체제가 없으면 미국은 핵무기 공격을 받을 것이다.

역주=오성환 외신전문위원 [e-mail]