런던=AFP연합

영국 보리스 존슨(사진) 총리는 크리스마스(성탄절) 연휴에 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 방역 지침을 완화하겠다는 입장을 드러내 방역 당국이 우려의 목소리를 내고 있다. 

영국 공영방송 BBC에 따르면 존슨 총리는 지난 16일(현지시간) 의회에 출석해 “사랑하는 사람들과 시간을 보내는 걸 불법화하는 건 옳지 않다”고 운을 뗐다.

이어 “끝없는 봉쇄 조치나 성탄절 연휴를 취소하기보다 분별력을 가지고 조심해야 한다”고 강조했다.

나아가 “이는 우리가 함께 코로나19를 통제하고 이겨낼 방식”이라고 설명했다. 

이번 조치로 성탄절 연휴 기간에 세 가구가 모이는 게 허용되며 지역 간 이동도 가능해진다. 

영국 정부는 지난달 5일부터 4주간 실시한 잉글랜드 지역 봉쇄 조치로 코로나19 확산세가 꺾이자 봉쇄 조치를 완화하기로 결정했다. 

앞서 국제통계사이트 월드오미터에 따르면 영국 내 누적 코로나19 확진자는 191만3277명, 사망자는 6만5520명으로 전 세계에서 7위다.

소식을 들은 영국 의료 및 방역 전문가들은 “연쇄감염을 방치할 셈이냐”며 강하게 반발하고 나섰다.

한편 존슨 총리는 지난 4월 코로나19 확진 판정을 받은 바 있다.

당시 존슨 총리는 중환자실까지 거치며 2주 이상의 공백기를 거친 후 관저로 복귀했다.

김찬영 온라인 뉴스 기자 [e-mail]