경기도 김포시 통진읍 상가 주민들, 예술거리 가꾸기 일환으로

통진의 담을 이용한 전시

경기도 김포대로 2244번길은 김포시 통진읍에 위치한 상가이다. 이 상가는 ‘예술을 입히다’라는 슬로건을 내걸고 상가 활성화를 위해 거리 곳곳을  하나하나씩 예술 작품으로 입혀가고 있다. 지난해 입주 상가들이 예술 작품을 담은 상호 간판을 제작해 주민과 방문객의 큰 호응을 얻은 데 힘입어 올 연말에는 ‘제1회 통진국제청소년미술축제’를 연다.

24일부터 31일까지 김포대로 통진읍 2244번길 상가 골목에 세계 15개국 60여 작품을 전시하는 등 다양한 전시행사가 마련된다. 전시는 줄어들지 않는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 위험으로 미술관이나 공공장소를 피하고, 상가 회원들의 점포 37개 업장과 상가 주변의 지형지물을 이용하여 기존의 형식을 벗어난 색다르게 열린다. 

통진읍 인구는 2만6000여명, 읍내는 2000여명에 불과한 김포시 외곽 조그만 마을이다. 김포는 전국에서 가장 빠른 인구 증가추세를 보이지만 통진읍의 경우 오히려 인구가 감소하고 있다. 이는 빠르게 도시화하는 다른 곳과는 달리 아직도 도시화가 이루어지지 않기 때문에 신도시 주변의 구시가지의 공동화와 유사한 현상이다. 이 때문에 주민들은 신도시와의 격차를 줄이고, 도시 자생력을 키우기 위해 새로운 지역 활성화 콘텐츠를 개발하기 위해 다양한 노력을 하고 있는데, 김포대로 2244번길 상인들은 ‘예술’을 매개로 환경을 개선해 명소를 만들려는 구상을 갖고 있다. 

제1회 통진국제청소년미술축제는 그 구상의 일환이다. 애초 한국과 해외청소년 대상 공모전으로 치를 예정이었다. 그러나 축제는 코로나19로 인해 국제간의 물류 교류가 원활하지 않아 공모전을 제2회로 미루고 소규모 국제전으로 열린다. 작품은 실제 작품과 전송받은 이미지 파일을 프린트하여 전시한다. 전시 후 축제를 영상화하여 국제문화예술가협회와 공동으로 세계 80여개국으로 송출할 예정이다.

라트비아 어린이 작품

이번 미술축제는 2000명이 사는 상가 도시에서 주민과 상인들이 하나라는 공동체 의식에서 출발하여 국제행사를 마련하는데 의미가 있다. 크로아티아, 우크라이나, 오만, 중국, 사이프러스, 라트비아, 일본 등 15개 나라 어린이들의 작품은 나이에 따라 표현하는 방식이 다르고, 한국과 다른 그 나라의 풍속과 특징이 고스란히 나타나 있어 호기심을 자극한다. 행사 기간 작품 감상을 하는 통진의 어린이들은 세계로 향한 꿈을 꾸고, 그 꿈을 이루는 촉매제 역할을 하리라는 것이 주최 측 설명이다.

루마니아 어린이 작품

통진읍 마송리 상인회 신석균 회장은 “상인과 상가 주변 주민들은 ‘축제’라는 이벤트를 통해 상가 일대에 차별화된 ‘예술’을 입혀 외지에서 많은 방문객이 방문이 이루어지도록 계획하고 있다. 궁극적으로 예술을 실생활에 도입함으로써 주민 통합을 이끌고, 매출 증대를 통해 일자리를 창출해 주민의 삶의 질을 개선하는 데 도움이 될 것”이라고 말했다. 

박태해 기자 [e-mail]