미국 민주당이 워싱턴 의회 의사당 폭력 사태를 부추긴 도널드 트럼프 대통령에 대해 수정헌법 25조 발동에 따른 직무 박탈과 탄핵 소추를 동시에 추진한다.
민주당의 낸시 펠로시 하원의장은 10일(현지시간) “마이크 펜스 부통령에게 수정헌법 25조 발동을 촉구하는 결의안을 11일 처리할 것”이라면서 “펜스 부통령이 24시간 안에 트럼프 대통령의 직무 박탈을 결정하지 않으면 탄핵 절차에 나설 것”이라고 강조했다.
펠로시 하원의장은 “지금의 대통령은 우리의 헌법과 민주주의에 임박한 위협이기 때문에 이를 지키기 위해 신속하게 행동할 것”이라며 “시간이 지날수록 이 대통령에 의해 자행되고 있는 민주주의에 대한 폭행의 공포가 증폭되고 있으며 즉각적인 행동의 필요성도 높아지고 있다”고 강조했다.
민주당 3인자이자 하원 원내총무인 제임스 클라이번 의원은 이날 폭스뉴스 선데이에 출연해 이르면 12일 트럼프 대통령 탄핵 소추안 하원 표결을 실시할 것이라고 밝혔다. 민주당은 트럼프 대통령이 고의로 의회에 대한 폭력 행위를 선동했다고 보고 있다.
뉴욕타임스(NYT)에 따르면 이날 오전 기준 민주당 하원의원 222명 가운데 195명이 트럼프 대통령의 탄핵안에 서명했다. 하지만 조 바이든 당선인 취임 첫날부터 트럼프 대통령 탄핵을 놓고 정국이 혼란에 빠지는 것을 우려해 탄핵안이 하원을 통과해도 상원으로 송부하는 절차는 늦어질 수 있다고 NYT는 설명했다.
클라이번 의원은 펠로시 하원의장이 탄핵을 고려하고 있지만 향후 몇 주간, 바이든 행정부 출범 100일 전 까지는 탄핵안 상원 송부를 연기할 수 있다고 전했다. 그는 “바이든 당선인이 그의 의제를 실행하는 데 필요한 100일을 주자”면서 “그 이후에 우리는 아마 탄핵안을 보낼 수 있을 것”이라고 밝혔다.
한편, 백악관 경호와 보안을 담당하는 미국 비밀경호국이 트럼프 대통령 극렬 지지자들에 의한 펜스 부통령 살해 협박을 수사 중이라고 폭스뉴스가 전했다.
폭스뉴스에 따르면 트럼프 대통령의 열성 지지자인 린 우드 변호사는 지난주 자신의 트위터 계정이 정지되자 소셜미디어서비스(SNS)인 ‘팔러’에 “총살형 집행부대를 대기시켜라. 펜스가 첫 목표”라고 적었다. 이 게시물은 바로 삭제됐지만, 비밀경호국의 수사 대상에 포함됐다.
비밀경호국 등은 우드의 게시물 외에도 의회 폭력 사태 당시 등장한 “펜스를 목매달아라”라는 구호와 관련해서도 당시 촬영된 영상을 바탕으로 수사 중이다. 지난 6일 트럼프 지지 시위대의 의회 난입 당시 트위터에서는 ‘마이크 펜스를 목매달아라’(#Hang Mike Pence)라는 해시태그가 확산하자 트위터 측이 이를 차단했다. 당시 펜스 부통령은 ‘주별 대선 선거인단 투표 결과를 반려하라’는 트럼프 대통령의 요구를 거부하고 상·하원 합동회의를 이끌어 바이든 당선인의 대선 승리 인증에 적지 않은 역할을 했다.
워싱턴=정재영 특파원 sisleyj@segye.com