문재인 대통령은 신축년 공식 신년사에서 “북미대화와 남북대화에서 대전환을 이룰 수 있도록 마지막 노력을 다하겠다”고 밝혔다.
문 대통령은 11일 오전 청와대 본관에서 신년사에서 남북 관계 개선을 비롯한 한반도 평화 정책의 방향성에 대한 구상을 밝히면서 이같이 말했다.
문 대통령은 “올해는 남북이 유엔에 동시 가입한 지 30년이 되는 해다. 한반도 평화와 번영이 국제사회에도 도움이 된다는 것을 남북은 손잡고 함께 증명해야 한다”며 “전쟁과 핵무기 없는 평화의 한반도야말로 민족과 후손들에게 물려주어야 할 우리의 의무”라고 말했다.
문 대통령은 이날 북한에 대북제재의 틀 안에서 가능한 분야부터 협력을 확대해가자며 기존 제안들을 재차 제시했다.
문 대통령은 “남북협력만으로도 이룰 수 있는 일들이 많다”며 “평화가 곧 상생”이라고 힘주어 말했다.
문 대통령은 이어 “가축전염병과 신종감염병, 자연재해를 겪으며 서로 긴밀히 연결돼 있음을 자각하고 있다”며 “우리는 많은 문제에서 한배를 타고 있다. 남·북 국민들의 생존과 안전을 위해 협력할 수 있는 방안을 찾아야 한다”고 말했다.
문 대통령은 그러면서 “코로나에 대응하는 과정에서 '상생과 평화'의 물꼬가 트이기를 희망한다”며 “동북아 방역·보건 협력체, 한-아세안 포괄적 보건의료 협력을 비롯한 역내 대화에 남북이 함께할 수 있길 바란다”고 제안했다.
문 대통령은 또 “정부는 미국 바이든 행정부의 출범에 발맞춰 한미동맹을 강화하고 멈춰있는 북미대화와 남북대화에서 대전환을 이룰 수 있도록 마지막 노력을 다하겠다”고 강조했다.
1991년 남북이 유엔에 동시 가입했던 역사적 사실을 환기시키는 방식으로, 지난 4년간 문재인정부에서 함께 이룬 한반도 평화 분위기 유지를 위해 남북간 공동의 노력이 필요하다는 원론적 차원의 당위성을 언급한 것으로 풀이된다.
특히 문 대통령은 “한반도 평화 프로세스의 핵심 동력은 대화와 상생 협력”이라며 “언제든, 어디서든 만나고, 비대면의 방식으로도 대화할 수 있다는 우리의 의지는 변함 없다”고 말했다.
문 대통령은 그러면서 “지금까지 남과 북이 함께 한 모든 합의, 특히 ‘전쟁 불용’, ‘상호 간 안전 보장’, ‘공동 번영’의 3대 원칙을 공동이행하는 가운데 국제사회의 지지를 이끌어낸다면, 한반도를 넘어 동아시아 지역을 중심으로 한 '평화·안보·생명공동체'의 문이 활짝 열릴 것”이라고 말했다.
한편 김정은 북한 국무위원장은 노동당 총비서로 추대됐다.
과거 김일성 주석과 김정일 국방위원장이 역임한 총비서 직책을 김 위원장이 직접 맡음으로써 명실상부한 최고지도자임을 명확히 한 것으로 해석된다.
김 위원장이 노동당 총비서로 추대됨에 따라 12일 노동당 제8차 대회 기념행사를 예고하고 열병식이 곧 열릴 것으로 보인다.
조선중앙통신은 이날 “당 중앙위원회는 당과 정부, 군부에서 오랜 기간 사업하여온 일꾼들과 공로자들을 당 제8차대회 기념행사에 특별손님으로 초대했다”며 새로 선출된 정상학·김두일·최상건 당 중앙위 비서들이 11일 특별손님들의 숙소를 방문해 초대장을 전달했다고 보도했다.
원로들을 초청한 당대회 기념행사가 무엇인지 구체적으로 언급하지 않았지만 열병식일 가능성이 큰 것으로 전해진다.
이동준 기자 blondie@segye.com