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문재인 대통령이 18일 직원 성추행 의혹 속에 극단적 선택을 한 고 박원순 서울시장 사건과 관련해 “피해자의 피해 사실에 대해 대단히 안타깝고 그 이후 논란 과정에서 2차 피해가 주장되는 상황도 안타깝게 생각한다”고 밝혔다.
문 대통령은 이날 청와대 춘추관에서 열린 온·오프라인 신년 기자회견에서 박 전 시장 사건에 대해 “여러모로 안타깝다”면서 이같이 말했다.
문 대통령의 ‘피해자’ 발언은 더불어민주당 남인숙 의원 등 여성 의원들이 박 시장에게 성추행을 당한 것으로 알려진 서울시 직원을 ‘피해호소여성’으로 지칭한 것과 대조적이다. 특히 ‘남윤인순’이라는 이름의 여성운동가로 활동해 온 남 의원은 박 시장의 피소 사실을 서울시에 유출한 의혹도 받고 있다.
문 대통령은 “한편으로는 박 전 시장이 또 왜 그런 행동을 했으며, 왜 그런 극단적 선택을 했는지 하는 부분도 대단히 안타깝게 생각한다”고 말했다.
민주당이 당헌을 고쳐 서울·부산시장 보궐선거에 후보를 내기로 결정한 것에 대해선 당원의 선택을 존중한다는 입장을 내비쳤다.
문 대통령은 “제가 당 대표 시절에 만들어졌던 당헌에는 단체장의 귀책 사유로 궐위가 될 경우에 재보선에 후보를 내지 않는다는 규정이 있었다”고 설명했다. 다만 “당헌은 우리 헌법이 고정불변한 것이 아니고 국민 뜻에 의해 개정될 수 있듯이 당헌도 고정불변일 수는 없다”고 강조했다.
문 대통령은 “제가 대표 시절 만든 당헌이라고 신성시될 수는 없다”며 “당헌은 종이 문서 속에 있는 것이 아니라 당원 전체 의사가 당헌이라고 말할 수 있다”고 했다. 그러면서 “민주당의 당원들이 당헌을 개정하고 또 후보를 내기로 결정한 것이기 때문에 나는 민주당의 선택, 당원들의 선택에 대해서 존중하는 생각을 갖고 있다”고 강조했다.
올해 4월 서울·부산시장 보궐선거는 두 지자체장이 성추문 속에 극단적 선택을 하거나 자진사퇴를 해 열리는 것이다. 민주당은 당헌을 고쳐 후보를 냄으로써 시민의 평가를 받는 것이 공당의 도리라는 입장이다.
배민영 기자 goodpoint@segye.com