독극물 공격 받은 지 5개월 만에
서방국들, 일제히 러에 석방 촉구
러 “獨, 암살 시도 증거 내놔라”

러시아 야권 지도자 알렉세이 나발니(가운데)가 17일(현지시간) 러시아 모스크바 외곽 세레메티예보 국제공항 입국심사대에 서 있는 동안 지지자로 추정되는 이들이 휴대전화로 그를 촬영하고 있다. 나발니는 입국심사대에서 러시아 연방형집행국 요원들에 체포됐다. 모스크바=AFP연합뉴스

“집으로 돌아가겠다”며 고국행을 택한 러시아 야권 지도자 알렉세이 나발니(44)가 고국 땅을 밟기도 전에 체포됐다. 서방 국가들이 나발니 석방을 요구하면서 러시아와 서방 간 긴장이 고조되고 있다.

18일(현지시간) AFP통신 등에 따르면 전날 밤 나발니는 모스크바 외곽 셰레메티예보 국제공항에 도착한 뒤 입국심사대에서 러시아 교정당국인 연방형집행국 요원들에 체포됐다. 나발니 변호사 올가 미하일로브나는 “나발니는 이유도 고지받지 않고 구금됐고 변호사 동행도 거부됐다”며 “지금 일어나는 모든 일은 법에 위배된다”고 말했다.

나발니가 러시아에 돌아간 건 지난해 8월 모스크바행 비행기 안에서 독극물 공격을 받은 지 약 5개월 만이다. 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 부인하고 있지만 국제사회는 푸틴 대통령 지시에 따른 암살 시도로 보고 있다.

나발니는 독일 베를린으로 옮겨져 기적적으로 의식을 회복해 재활 치료를 받아 왔다. 그는 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글에서 “나는 두렵지 않다”며 “내가 옳다는 것을 알고 있다”고 푸틴 정권에 굴복하지 않을 것임을 재차 강조했다.

러시아 야권 운동가 알렉세이 나발니(왼쪽 앞줄 2번째)가 17일 모스크바 북쪽 셰레메티예보 공항에서 교정당국에 체포되고 있는 모습이 찍힌 영상 중 일부분. 모스크바=EPA 연합뉴스

서방 국가들은 일제히 러시아에 나발니 석방을 요구하고 나섰다. 우르줄라 폰데어라이엔 유럽연합(EU) 집행위원장은 러시아 당국에 “나발니를 즉각 석방하고 그의 안전을 보장하라”고 촉구했다. 마이크 폼페이오 미국 국무장관은 “러시아 정부에 비판적인 목소리를 잠재우기 위한 시도로 심각하게 우려된다”는 입장을 밝혔다. 조 바이든 차기 행정부의 초대 백악관 국가안보보좌관으로 내정된 제이크 설리번도 “나발니 목소리를 듣길 원하는 러시아 국민에 대한 모욕”이라고 비판했다. 국제 인권 단체 앰네스티 인터내셔널은 “나발니는 양심수”라며 비판 대열에 동참했다.

이에 대해 세르게이 라브로프 러시아 외무부 장관은 연례 기자회견에서 “독일은 나발니가 암살 시도를 당했다는 물적 증거를 러시아에 제공하지 않았다”며 “러시아는 범죄 수사를 개시할 근거가 없다”고 맞받아쳤다.

박진영 기자 [e-mail]