코드차콘 탄티위왓쿨

태국의 한 무일푼 여성이 시장에서 산 고둥을 요리하던 중 ’멜로 진주‘를 얻어 화제다.

영국 매체 데일리메일은 지난 24일(이하 현지시간) 코드차콘 탄티위왓쿨이라는 여성이 70바트(약 2500원)를 주고 산 고둥에서 수천만원짜리 황금색 멜로 진주를 발견한 사연을 소개했다.

보도에 따르면 탄티위왓쿨은 지난 1월30일 저녁을 먹기 위해 시장에서 고둥 한 움큼을 사 들고 집으로 갔다. 요리하며 고둥을 자르던 그는 이내 고둥 안에서 둥근 황금색 돌멩이 하나를 발견했다.

이에 대해 탄티위왓쿨은 “껍질 하나에 황금빛 물체가 들어 있었다. 처음에는 돌인 줄 알았다”면서 “어머니께 보여드렸더니 ‘매우 희귀한 멜로 진주’라고 했다”고 밝혔다. 

그간 고둥을 판 시장 상인이 진주를 돌려달라고 할까 봐 겁이 나 습득 사실을 알리지 않은 탄티위왓쿨 가족은 최근 진주를 팔기로 결심했다.

탄티위왓쿨의 아버지는 지난 18일 “사기를 당해 무일푼이 됐다. 아내까지 암에 걸려 병원비 100만바트(약 3600만원)가 필요한 상황이다. 진주만이 우리의 유일한 희망”이라고 호소했다. 

탄티위왓쿨도 “적당한 가격을 제시할 구매자를 찾는다”고 목소리 높였다. 

그가 손에 넣은 진주는 지름 1.5㎝, 무게 6g 정도로 그 가치는 수천만원 정도로 예상된다.

앞서 멜로 진주는 육식성 홍줄고둥과 멜로멜로가 만들어내는 진주다. 

멜로멜로는 태국과 말레이시아, 필리핀 등 일부 동남아 국가에만 서식하며 양식도 없어 희귀한 것으로 알려졌다. 

멜로 진주의 최고 가치는 1000만바트(약 3억6850만 원)에 달하며 다양한 색상 중 가장 희귀한 황금색이 가장 값어치가 많이 나간다.

김찬영 온라인 뉴스 기자 [e-mail]

사진=데일리 메일 캡처