무려 7팀 중 5팀이 포스트시즌 진출을 두고 싸웠던 프로배구 V리그 남자부의 2020~2021시즌이 이제 정규리그 단 두 경기만을 남겨놓고 있다. 그런데도, 이들의 꿈은 아직 끝나지 않았다. 정규시즌 1위 대한항공과 2위 우리카드는 이미 '봄 배구'를 확정하며 꿈을 이뤘고, KB손해보험, OK금융그룹, 한국전력 등 나머지 세 팀도 여전히 도전이 계속되는 중이다. 1일 경기도 안산상록수체육관에서 열리는 OK금융그룹과 대한항공의 경기와 하루 뒤 서울 장충체육관에서 치러지는 우리카드와 한국전력의 경기까지 끝나야 봄 배구 초대장을 손에 쥘 모든 팀이 결정된다.
일단 지난 30일 열린 리그 경기에서 한국전력이 KB손해보험을 풀세트 접전 끝에 잡아내며 초대장은 두 장으로 늘었다. V리그 남자부는 승점 차가 3 이내일 경우에만 3위와 4위가 단판으로 준플레이오프를 치른다. 31일 기준 시즌 전 경기를 소화한 3위 KB손해보험의 승점이 58로 아직 한 경기를 남겨둔 4위 OK금융그룹(승점 55), 5위 한국전력(승점 55)과의 승점 차를 끝내 벌리지 못했다. 이에 따라 2015~2016시즌 이후 5시즌 만의 준플레이오프가 확정됐다.
다만, 준플레이오프에 나설 두 팀은 여전히 오리무중이다. 오히려 세 팀 중 가장 속이 타는 것은 3위 KB손해보험이다. 이미 시즌 30경기를 모두 끝낸 탓에 더는 승점을 추가할 방법이 없다. 이에 반해 OK금융그룹과 한국전력은 최종전에서 승점 3을 따낼 경우 KB손해보험과 승점 동률을 만들 수 있다.
이 경우 세 팀이 세트 득실률을 따져 순위를 가리게 된다. 게다가 OK금융그룹과 한국전력의 최종전 상대인 대한항공과 우리카드가 이미 포스트시즌 진출을 확정해 주전을 빼고 경기에 나설 가능성이 크다. 세 팀 승점 동률의 상황이 모든 경우에 수 중 가장 현실적으로까지 보인다.
자연스럽게 최종전을 앞두고 시선이 가는 선수가 OK금융그룹과 한국전력의 외국인 공격수들이다. 한국전력의 러셀(28)이 시즌 득점 3위, OK금융그룹의 펠리페(33)가 4위로 시즌 전체로는 좋은 모습을 보였지만 두 선수 모두 시즌 막바지 체력의 한계 속에 다소 부침을 보인 것이 사실이다. 승점 3을 따내기 위해서는 팀 공격에서 절대적 비중을 차지하는 이들의 활약이 너무나도 절실한 상황. 이들의 손끝을 양 팀 팬들뿐 아니라 KB손해보험 팬들까지도 초조하게 지켜볼 수밖에 없다.
서필웅 기자 seoseo@segye.com