한국가스공사가 인천 전자랜드 앨리펀츠 프로농구단을 인수한다.
KBL은 2일 이 같은 내용을 발표하고 "앞으로 연고 지역을 정할 예정이며 9월 중 정식 창단한다"고 밝혔다.
전자랜드는 2003~2004시즌부터 리그에 합류해 2020~2021시즌까지 18시즌 동안 인천을 연고로 삼았다.
2020~2021시즌까지만 농구단을 운영하겠다고 발표한 전자랜드는 지난달을 끝으로 운영을 그만뒀다. 새 주인으로 나선 한국가스공사가 2021~2022시즌부터 리그에 참여하게 됐다.
KBL은 9일 오전 임시총회 및 이사회를 개최해 한국가스공사의 전자랜드 농구단 인수를 승인할 예정이다.
또 9일 오후 3시 30분 대구 인터불고 호텔에서 KBL 이정대 총재, 한국가스공사 채희봉 사장 등 양사 관계자들이 참석한 가운데 인수 협약식을 갖는다.
한국가스공사는 "이번 농구단 인수로 수소사업 등 신성장사업을 보다 효율적으로 홍보할 수 있는 기반을 마련했다. 스포츠를 통해 지역 주민과 적극 소통함으로써 친근한 이미지를 제고할 수 있을 것으로 기대한다"고 인수 배경을 설명했다.
채희봉 한국가스공사 사장은 "이번 농구단 인수를 계기로 대중에게 한발 더 친숙하게 다가가고, 국내 스포츠 산업 발전에 기여하는 동시에 코로나19로 지친 국민들에게 새로운 활력소를 제공하는 계기가 되기를 바란다"고 전했다.
KBL은 "한국가스공사는 국내 프로스포츠 산업 진흥 및 유소년 농구 발전을 위한 다양한 사회공헌활동 계획을 수립해 진행할 방침"이라며 "2021-2022시즌 우승을 목표로 앞으로 정해질 연고 지역 자치 단체 기관들과 협력을 통해 홈 경기장 시설 개선, 전지 훈련 등을 추진할 계획"이라고 밝혔다.
한편 한국가스공사가 전자랜드의 기존 연고지 인천을 승계할지, 새 연고지를 정할 것인지는 아직 공개되지 않았다.
그러나 이날 한국가스공사가 낸 자료에는 '대구 지역 사회 기여 및 한국 스포츠 산업 진흥을 위해 프로농구단 인수 협약을 체결하고자 한다'며 '스포츠를 통해 지역 주민과 적극적으로 소통하겠다'고 밝혀 대구를 새 연고지로 삼을 가능성이 크다.
인수 협약식 역시 한국가스공사 본사가 있는 대구에서 진행된다.
한윤종 기자 hyj0709@segye.com