장현국 경기도의회 의장

“자치분권발전위 발족·북부분원 개소
도의회 위상강화 넘어 활동 반경 넓혀”

“자치분권이 도민 삶에 긍정적 변화를 만들도록 현장에서 답을 찾겠습니다.”

이달 취임 1주년을 맞는 장현국(58·사진) 경기도의회 의장은 142석의 전국 최대 광역의회를 이끌며, 동시에 도내 31개 시·군 곳곳에서 ‘눈에 보이는 변화’를 위해 동분서주하고 있다. 지난해 4월 전국 첫 기본소득 조례안 의결이 대표적인 성과다.

장 의장은 “지방의회는 중앙정치와는 달라야 한다”며 ‘피부에 와 닿는 의정활동’을 강조했다. “지역 현안이 무엇인지, 민생 현장의 어려움이 무엇인지 파악하는 것이 먼저”라며 “남은 1년 동안 ‘사람중심 민생중심 의회다운 의회’라는 의정 철학을 실현하도록 최선을 다하겠다”고 다짐했다.

그의 좌우명은 ‘언필신 행필과’이다. 말에는 믿음이 있고 행동에는 결과가 있어야 한다는 뜻으로, 지난해 7월 취임 이후 ‘찾아가는 현장 도의회’를 통해 27곳의 현장을 누비며 소통을 이어왔다. 코로나19로 어려움을 겪는 중소기업과 전통시장, 재난지역에도 관심을 쏟아 지난해 1월 ‘비상대책본부’를 결성하기도 했다. 이는 지난해 3월 도민 1339만명에게 10만원씩 재난기본소득을 지급하는 내용의 조례안 제정으로 이어졌다.

장 의장은 “올 1월 2차 재난기본소득의 경우 도가 동의해 곧바로 예산을 세웠고 원포인트 임시회를 열어 예산안을 통과시킬 수 있었다”고 설명했다.

그는 의정 성과로 지난해 12월 ‘자치분권발전위원회’ 발족과 지난 4월 ‘경기도의회 북부분원’ 개소를 꼽았다. 그는 “도의회의 위상 강화를 넘어 지방의회의 활동 반경을 넓혔다”고 말했다.

내년 1월 시행되는 지방자치법 전부개정안에도 남다른 소회를 지녔다. 그는 “지난해 12월 지방자치법 전부개정안이 국회에서 통과돼 내년부터 의회 인사권 독립과 정책 지원 전문인력을 도입할 수 있다”며 “지방의회의 역량 강화는 주민 삶과 직결되는 만큼 정책수립과 예산편성 과정에 효과적으로 반영되도록 노력하겠다”고 말했다.

그러면서 “길지 않은 시간이지만 지난 1년간 의정활동을 최적으로 수행할 수 있는 토대를 마련했다”며 “앞으로 노력의 결실을 거둘 수 있도록 역량을 모으겠다”고 약속했다.