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야권 유력 대선주자인 윤석열 전 검찰총장이 대권도전 선언 다음 날인 30일 언론과 상견례로 공식 일정을 시작했다. 잠행 중에 이어졌던 ‘전언정치’를 끝내고 이제는 본인이 직접 나서 국민이 요구하는 국가 운영철학과 정책비전을 보여주겠다는 의지를 드러낸 것이다.
윤 전 총장은 이날 첫 공식 일정으로 조선일보가 주최한 ‘아시안리더십콘퍼런스’ 행사에 참석했다. 국민의힘 이준석 대표와 김기현 원내대표, 국민의당 안철수 대표와 함께 여당 대선주자인 정세균 전 국무총리와 박용진 의원도 동석했다. 윤 전 총장과 이 대표, 안 대표는 같은 테이블에 앉아 인사를 주고받았다. 이 대표가 윤 전 총장에게 명함을 건네자 윤 전 총장은 “저는 (자연인 신분이라) 명함이 없다”고 웃으며 화답했다.
윤 전 총장은 이 자리에서 기자들과 만나 “(이 대표와) 가까운 시일 내 뵙기로 했다”며 “오늘은 깊은 이야기를 나눌 상황이 아니었다”고 밝혔다. 이 대표는 “(윤 전 총장이 지난 29일) 어떤 사람, 어떤 세력과 함께하겠다는 것을 명확히 해서 야당으로서 안심했고 기대감이 크다”면서도 “특정 주자를 위해 (대선 경선) 일정 조정은 어렵다는 것을 공지하고 있다”며 ‘버스 정시론’을 재차 강조했다.
윤 전 총장은 이후 국회 소통관 기자실을 방문했다. 소통관 출입은 국민의힘 최형두 의원이 주선해 이뤄졌다. 두 사람 사이는 안대희 전 대법관이 연결해준 것으로 알려졌다. 윤 전 총장은 언론사 부스를 돌며 “여러분이 있기에 이 나라의 민주주의가 지켜져 왔다”며 “저 윤석열, 이제 정치에 첫발을 들였는데 여러분의 많은 가르침을 부탁드린다”며 허리를 90도로 숙여 인사했다.
다만 민감한 현안에는 구체적 입장을 밝히지 않았다. 추미애 전 법무장관이 윤 전 총장의 아내 김건희씨 재산 형성 경위를 밝혀야 한다고 주장한 것에 대해 “특별한 입장이 없다”고 대답했고, 이동훈 전 대변인의 사퇴와 관련해선 “본인 신상에 관한 주제라 드릴 말씀이 없다”고 말했다. 이른바 ‘윤석열 X파일’에서 김건희씨의 예명으로 거론된 ‘쥴리’라는 용어를 들어봤는지에 대해선 대답하지 않았다.
윤 전 총장의 대권 가도에는 모호한 정책비전 구체화, X파일 논란 극복, 국민의힘과의 관계 설정을 풀어야 하는 과제가 놓여 있다. 이 가운데 정치신인으로 국정운영 능력에 대한 의문이 큰 만큼 경제·외교·안보·교육 등 각계 현안에 대한 정책비전 구상을 어떻게 구체적으로 내놓을지가 새로운 관심으로 부상했다.
윤 전 총장은 29일 기자회견에서 정책 비전이 부족했다는 지적에 “어제는 국민께 이제 정치에 나서는 생각과 포부, 계획을 말씀드린 것”이라며 “많은 훌륭한 분들과 현안을 잘 살펴서 문제점을 잘 해결할 수 있는 정책을 내놓겠다”고 밝혔다. 그는 앞으로 한 달가량 수도권과 지방을 오가는 민생 탐방을 진행하며 부족한 점을 보완할 예정이다. 국민의힘 입당 여부는 이후 결정할 계획이다.
국민의힘에선 러브콜을 보내면서도, 속성 과외로는 채우기 어려운 현안에 대한 식견과 정무 감각, 순발력을 보완하려면 당의 조직적인 도움을 받아야 한다며 입당을 압박하고 있다. X파일 논란을 제기한 장성철 공감과논쟁 정책센터소장은 이날 라디오방송에서 “원론적인 얘기만 하고 감동은 빠졌더라”며 “큰 화두를 던졌어야 하는데 임팩트가 부족했다”고 평가했다. 국민의힘 정미경 최고위원은 이날 라디오방송에서 “세력을 넓혀가는 가장 좋은 방법이 국회의원 한 분, 한 분을 만나면서 내 식구로 만드는 과정인데 지금 그걸 안 하고 있다”며 “국민의힘에 빨리 들어와야 한다”고 말했다. 국민의힘 대외협력위원장을 맡은 권영세 의원은 “윤 전 총장이 앞으로 사회 곳곳의 중요한 분들을 만나고 이슈가 있는 현장을 다니는 과정에서 본인의 생각을 밝히는 게 굉장히 중요하다”고 말했다.
