김정은 “방역 태업으로 위기”… 간부들 질타
美 “보도 내용 알지만 입장 없어”

김정은 북한 노동당 총비서. AP뉴시스

미국 국무부는 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 방역과 관련해 위기를 조성하는 중대한 사건이 발생했다는 김정은 북한 국무위원장의 발언과 관련해 이 같은 보도를 알고있지만 이에 대한 입장은 없다고 밝혔다.

젤리나 포터 국무부 부대변인은 30일(현지시간) 전화브리핑에서 김 위원장의 중대 위기 언급에 대한 질문에 “우리는 김정은이 말한 것에 대한 보도를 확실히 알고 있다”면서도 이에 대해 논평할 건 없다고 말했다.

앞서 김 위원장은 전날 정치국 확대회의를 주재하면서 코로나19 방역 장기화 대책과 관련해 일부 간부들이 일을 제대로 하지 않아 큰 위기를 조성하는 ‘중대사건’이 발생했다고 밝혔다.

포터 부대변인은 ‘미국이 제공하기로 한 8000만도스 분량의 코로나19 백신 지원 대상국에 북한이 빠진 이유’와 ‘향후 백신을 포함한 인도적 지원을 제공할 계획이 있느냐’는 질문에는 즉답하지 않았다. 그는 다만 “바이든 행정부는 백신 외교를 통해 강력한 리더십의 지위를 취해왔고, 계속해서 그렇게 할 것”이라고만 밝혔다.

북한에 대한 백신 지원 입장을 밝히지 않았지만, 백신 제공 등 외교를 통한 방법으로 세계 질서를 주도하겠다는 것이다.

앞서 미국이 최근 공개한 8000만도스의 백신 제공 계획에 대북 지원분은 명시되지 않았다.

미국은 8000만도스와 별개로 저소득국을 중심으로 화이자 백신 5억도스를 오는 8월부터 내년 상반기까지 지원하겠다고 추가로 밝혔다.