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양승동 KBS 사장은 ‘수신료 인상안’ 의결과 관련 “이번 조정안은 시청자의 참여로 성안되고 완성된 결과물”이라고 밝혔다.
KBS가 2일 공개한 ‘KBS 수신료 조정안 설명회 인사말’ 자료에서 양 사장은 “국민들께서는 진지한 숙의와 토론 끝에 KBS가 변화해가야 할 지향점을 제시해주셨다”며 이같이 말했다.
올해초 수신료 조정안을 이사회에 상정한 뒤 5개월간 심도 있는 논의를 진행해온 KBS는 지난달 30일, 현재 2500원인 수신료를 3800원으로 인상하는 ‘수신료 조정안’을 의결했다. 방송법에 따라 이사회가 의결한 수신료 조정 사안은 방송통신위원회를 거친 뒤, 국회의 승인을 얻게 되면 확정된다.
KBS는 국민참여단 200여명이 참가한 숙의 토론에서 제 역할을 다하지는 못하고 있으나, 사회에 꼭 필요한 ‘공공 서비스’라는 데 의견을 같이 했다고 밝혔다.
양 사장은 수신료 조정에 대해 그동안 받은 질문을 세 가지로 나눌 수 있다며, ▲코로나19로 어려운 상황에 꼭 지금 인상해야 하는가 ▲KBS의 공정성과 방만경영에 대한 비판 ▲수신료 인상을 하면 무엇이 바뀌느냐에 대한 답변을 각각 내놓았다.
먼저 수신료 인상 시점에 대해서는 “모두가 어려운 시기에 경제적 부담을 더할 수도 있다는 점에서 고민이 많았다”며 “마냥 미룰 수는 없다고 판단했다”고 말했다. 이어 “코로나19를 비롯한 재난재해를 겪으며 공영방송의 공적 정보 전달 기능이 어느 때보다 중요해졌다”며 “글로벌 OTT 등 거대 상업미디어의 확장 속에서 방송의 공정성과 다양성 등 공적 가치가 위협받는 상황도 방치해서는 안 된다고 생각했다”고 덧붙였다.
‘방만경영 비판’에는 “한때 정치권력에 휘둘렸던 적도 있었고, 자본의 힘을 의식해 제 길을 가지 못했던 적도 있다”고 반성했다. 이에 이번 조정안에 ‘뉴스에 대한 시청자의 관여 확대’, ‘팩트체크 강화’, ‘뉴스의 출처와 근거 공개 제도’, ‘기자들의 저널리즘 교육 강화’ 등 공정성 담보를 위한 여러 방안을 담았다고 설명했다.
아울러 “과거 20여년간 인력 1800여명을 줄이고, 최근에는 수년간 임금을 사실상 동결 수준으로 억제해왔다”며 “아직도 시청자들께서는 부족하다고 지적하신다. 노력하겠다”고 밝혔다.
그러면서 “앞으로 5년간 900여명 인력을 더 줄여 인건비 약 2600억원을 절감하겠다”며 “콘텐츠 수입 확대 등으로 약 2000억원의 부가수입을 마련해 국민의 수신료 부담 요인을 완화하겠다”고 약속했다.
양 사장은 마지막으로 “수신료를 인상하면 무엇이 바뀌냐는 물음이 있다”며 “단번에 모든 것이 달라질 수는 없겠지만, KBS는 분명히 시청자가 원하고 기대하는 모습으로 바뀌어 갈 것을 약속한다”고 말했다.
나아가 “상업방송과 다른 질 높은 콘텐츠와 공익 프로그램, 소수자와 지역 등 사회적 다양성의 가치를 온전히 지키고 구현하겠다”며 “수신료 조정안에 담긴 모든 약속을 지켜 시청자의 방송, 국민의 방송으로 거듭나겠다”고 다짐했다.
