감염 재생산지수 1.24 수준 그쳐
백신접종도 515만… 10%에 불과
당국 “자영업 피해 커 불가피”
개개인의 방역수칙 준수 호소

2일 서울 서초구 고속버스터미널 앞 코로나19 선별검사소에서 시민들이 서초구청이 제공한 우산을 쓰고 검사 대기를 하고 있다. 연합뉴스

국내 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자의 80%가량이 수도권에서 쏟아지는 등 수도권발 4차 유행 우려가 커지고 있다. 특히, 백신 접종률이 낮은 반면 활동성이 강한 청년층을 중심으로 확진자가 크게 늘고, 전파력이 센 인도발 델타 바이러스의 수도권 확산 조짐 등 상황이 악화할 수 있다. 감염재생산지수도 이미 1.2를 넘어섰다.

권준욱 중앙방역대책본부 제2부본부장은 2일 정례 브리핑에서 “수도권을 포함해 전국의 기초 재생산지수는 지난 일주일 평균 1.2를 넘어섰고, 서울과 인천·경기를 중심으로 한 수도권에서는 1.24 수준을 보이고 있다”고 밝혔다.

권 부본부장은 “이는 매우 높은 수준으로, 기초 재생산지수 1.2는 예방접종 완료자가 지역사회에 적어도 20% 이상 균일하게 분포돼야 유행을 잠재울 수 있는 수치”라고 설명했다. 통상 감염 재생산지수로 불리는 기초 재생산지수는 확진자 한 명이 주변의 몇 명을 감염시키는지를 보여주는 수치다. 이 수치가 1 이상이면 유행 확산, 1 미만이면 유행 억제를 각각 뜻한다. 권 부본부장은 특히, “델타 변이는 알파 변이의 1.5배 전파력을 보여 매우 높은 수준”이라며 “전파력을 볼 때 앞으로 수도권 내 델타 변이 확산은 시간문제”라고 우려했다.

일각에서는 백신 접종 완료율이 낮은 상황에서 정부가 국민들에게 섣불리 방역 완화 신호를 보내 사태를 키운 것 아니냐는 지적이 나온다. 실제 대부분 1차 접종도 하지 못했지만 방역 완화 기대감에 사적인 만남이나 음주 활동 등이 활발해진 20∼30대 청년층 사이에서 확진자가 폭증했다. 이날 기준으로 1차 백신 접종자는 1534만827명으로 인구 대비 29.9%, 접종 완료자는 515만6549명으로 10.0%에 불과하다.

지난 1일 인왕산 등산로에 한 중년 남성이 마스크를 손에 들고 산책을 하고 있다. 연합뉴스

이런 지적에 손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장은 “다중이용시설 규제를 유지하기엔 소상공인·자영업자 피해와 방역 피로감 증가가 너무 커진다”며 “고령층 백신접종이 어느 정도 완료된 6월 말쯤부터 새 거리두기를 적용하려 했다”고 말했다. 장기간의 방역조치 강화로 인한 사회·경제적 피해 최소화와 방역 피로감 해소를 위한 불가피한 조치였다는 것이다. 이어 “예방접종을 전개하면서 일상과 방역 균형을 새롭게 이루려는 시도는 계속돼야 할 것”이라며 “끝없이 방역긴장도를 유지할 수 있다면 방역만 생각하면 최선이지만, 그때 수반되는 사회·경제적 피해가 너무 크고 국민 참여가 유지될지도 회의적”이라고 덧붙였다.

정부는 일단 수도권의 확산세를 차단하지 못할 경우 대규모 유행으로 번질 가능성을 우려하며 총력 대응방침과 함께 국민 개개인의 적극적인 방역수칙 준수를 호소했다.