확진자 세계 2위… 여전히 하루 수만명 감염
“지난 2개월간 시신 화장에 땔감 값도 올라”

2일(현지시간) 인도 델리의 한 의료시설에서 코로나19 백신을 접종하고 있다. 델리=AP연합뉴스

인도의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사망자가 급격히 늘어난다 싶더니 결국 40만명을 넘어셨다. 미국, 브라질에 이어 3번째다. 마침 인도에서 발원한 것으로 알려진 코로나19 델타 변이가 급속히 확산하고 있어 방역 대책 강화가 시급하다는 지적이다.

2일 국제 통계 사이트 ‘월드오미터’에 따르면 인도의 코로나19 누적 사망자 수는 40만312명을 기록했다. 이는 미국(62만645명), 브라질(52만189명)에 이어 세계에서 3번째로 많다. 브라질 다음으로 멕시코(23만3248명), 페루(19만2687명), 러시아(13만6565명) 순으로 뒤를 잇고 있다.

인도는 코로나19 누적 확진자 수가 3045만8251명으로 미국(3456만1403명)과 별 차이가 없다. 이처럼 코로나19 확산이 심각하지만 브라질 같은 나라에 비하면 치명률이 높지 않은 점이 그나마 다행인 것으로 분석된다. 브라질은 누적 확진자 수가 1862만2304명으로 인도보다 훨씬 적은데도 사망자는 인도보다 훨씬 많은 52만189명에 이른다.

일일 신규 확진자 숫자만 30만∼40만명에 달했던 지난 4∼5월과 비교하면 인도의 코로나19 상황은 확실히 나아졌다. 문제는 백신 접종에도 하루 신규 확진자가 좀처럼 확 줄어들지 않는다는 점이다.

인도는 지난달 26일 4만9851명의 신규 확진자가 발생한 데 이어 △6월 27일 4만6643명 △6월 28일 3만7037명 △6월 29일 4만5699명 △6월 30일 4만8878명, △7월 1일 4만3360명이 코로나19 확진 판정을 받았다. 백신 접종 속도가 좀 빨라졌다고는 하나 그래도 하루 평균 거의 4만∼5만명의 신규 확진자가 나오는 셈이다.

2일(현지시간) 인도 수도 뉴델리에서 코로나19 진단검사가 이뤄지는 가운데 시민들이 줄을 서서 자기 차례를 기다리고 있다. 뉴델리=AP연합뉴스

사망자도 만만치 않다. 6월 26일 하루 1256명이 코로나19로 숨진 데 이어 △6월 27일 981명 △6월 28일 907명 △6월 29일 816명 △6월 30일 991명 △7월 1일 796명 등 여전히 매일 1000명 가까운 사망자가 보고되고 있다.

눈길을 끄는 점은 인도의 코로나19 확진자 및 사망자가 불과 지난 2개월 동안 확진자는 1169만명, 사망자는 20만명이 각각 폭증했다는 사실이다. 당시 대도시의 대형 노천 화장장 인근 주차장·공원·공터 등 곳곳에 임시 화장장이 설치돼 밤낮을 가리지 않고 시신을 불태웠다. 화장용 땔감 비용이 순식간에 2∼3배로 올랐다는 얘기가 있다. 그러자 장례 비용을 아끼기 위해 갠지스강에 시신을 그대로 수장 또는 유기하는 끔찍한 일까지 벌어졌다.

보건 전문가들은 “코로나19에 걸려 병원 검사도 받지 못하고 숨진 사람 숫자가 엄청나다”고 말한다. 실제 사망자 수는 지금까지 보고된 누적 사망자 40만여명보다 훨씬 더 많을 것이란 얘기다. 코로나19 희생자 유족들은 “인도 정부가 방역에 실패한 탓”이라며 가족당 40만루피(약 606만원)의 보상금을 나렌드라 모디 내각에 요구한 상태다. 다만 인도 대법원은 “적정한 금액이 얼마인지는 정부 당국의 지혜에 맡긴다”며 내각이 결정할 사안이라고 판정했다.